半亩方塘一鉴开，天光云影共徘徊。
问渠那得清如许？为有源头活水来。
这首七绝名叫《观书有感其一》，作者是南宋学者朱熹。从它的题目来看，是讲读（观）书时的体会和感悟的，但粗看之下，诗里并没有出现“读书”的字眼儿，像“三更灯火五更鸡，正是男儿读书时”（颜真卿），“读书破万卷，下笔如有神”（杜甫）这些诗句，一看就知道是鼓励人们读书的内容。朱熹写读书类的诗，总是喜欢用曲笔，让读者自行去体会感悟。
“半亩方塘一鉴开，天光云影共徘徊”，方塘只有半亩大小，像镜子一样展开，天上的光线和云彩的影子在水面上一起徘徊。方塘，并非是指那些随处可见方形的池塘，是特指，位于福建尤溪城南的南溪书院之内，因为只有半亩大，所以又叫半亩塘。朱熹幼年就在方塘边上的书屋里读书。鉴，本意是指盛满水的大盆子，远古时代的人当镜子照，后来青铜镜发明，自然而然就引申为铜镜的意思了。
诗的前两句当写景诗来看，无疑是非常成功的。四四方方的一个小池塘，碧波粼粼，太阳的光线和云彩的影子映照在水面之上。“共徘徊”三个字用得极为精妙，用拟人化的手法生动地写出了光伴随着影来来回回移动，缠绵悱恻，不肯离去的情态。小小的方塘，安详宁静，显得岁月静好。这种环境，确实很适合读书，静坐，冥想。
“天光云影共徘徊”，这七个字明艳动人，情致无限，意境幽远，真不愧为中国诗词史上的千古名句。
“问渠那得清如许？为有源头活水来。”要问方塘里的水为什么会这么清澈呢？因为有源头源源不绝地输送活水。渠，这个字需要好好说道说道，我开始理解为“水渠”，“要问那水渠为什么这样清澈”，似乎也能解释得通，但稍感不太通顺，后来一查才知道，“渠”应该是江西一带的方言，读作“客（kei）”音，意思就是“他”。（我的内心是崩溃的。）
这第三、四句诗说出了一个很浅显、很朴素的真理：要想保持水塘的清澈，得有活水不断地注入。到了此处，我们似乎模模糊糊地抓住了一些东西，但不甚清晰，所以要重新对全诗进行深层次的解读。
从方塘像镜子一样，可以映出“天光云影”来看，稍一思索，就会明白，方塘里的水很深，很清澈。这两个条件缺一不可，如果是污水、浅水，断不可能照出清晰的影子来。假如让王维、孟浩然这些山水诗人来写方塘，肯定接下来要抒情，表达对这一潭清水的喜爱，称赞自然之美，田园生活的恬淡等等，但朱熹是理学家，所以他进行了另一个层面的发掘。
他提出了问题，为什么塘水这么清？是因为有源头活水。这就从感性认识上升到了理性认识，站到了哲学高度。引申开来，小小方塘好比是人之求学，只有把学问研究深了，研究透了，才能映出“天光”。天光是一个多义词，道家称为“自然的智慧之光”。那么，如何不让知识陈旧乃至过时呢？持续的输入“活水”，不断地去学习新的知识。
当然，我只是提出了一种解读方法，还有多种解读，读者可自行感悟。我就不再啰嗦。
在这首诗里，朱熹先写景，然后进行潜移默化的说理，富有理趣。这也正是《观书有感》成为宋诗名篇的重要原因。
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