李煜的词继承了晚唐以来温庭筠、韦庄等花间派词人的传统，又受到了李璟、冯延巳的影响，大多都是通俗易懂，形象生动，风格鲜明。在南唐灭亡之后，李煜成为了俘虏，被关押在北宋都城，这一时期也是其创作的高峰，接连佳作不断，题材也是极为丰富，所作的词格调阴沉，在晚唐五代词中可谓是独树一帜，形成了自己独有的风格，从而对于后世的词产生了影响。
李煜原本是南唐的皇帝，可是其在位之时，整个南唐国力在逐渐衰落，以至于最终被北宋所亡，从而成为了亡国之君。这种情感上的落差，再加上后期词人思念故土，使得其词情感细腻，每一首都写得很伤感。李煜到底算不算是一位合格的皇帝，后世对于其评价褒贬不一，可是在文学上的成就，却又是前无古人，后无来者，还有着“词中皇帝”的美誉。
一位原本高高的在上的皇帝，后来却成为了阶下囚，这种天翻地覆的变化，一度令李煜心灰意冷，而这一时期的李煜，也依旧还在创作，写下了很多脍炙人口的名篇，其中《虞美人·春花秋月何时了》最为大众熟知，这也是李煜最具有代表性的作品，特别是结尾两句“问君能有几多愁？恰似一江春水向东流。”可以说是深入人心，把一位失落的无奈描写得淋漓尽致。
李煜后期的词更多的是描写个人的遭遇，还有对于故国的思念，除了《虞美人·春花秋月何时了》之外，譬如《相见欢·无言独上西楼》、《破阵子·四十年来家国》、《乌夜啼·昨夜风兼雨》、《浣溪沙·转烛飘蓬一梦归》等等，同样感人肺腑。这些词有着一个共同的特点，那就是字里行间充满了忧愁，也说明了词人当时极为悲苦，由于被限制了自由，当真是有苦难言。
以这首《浣溪沙·转烛飘蓬一梦归》来说，最是能够代表词人的一种孤独的心境，一个人生活在异地他乡，不仅失去了自由，连生命都受到了威胁，这些都是痛苦的来源，而且在这首词中，李煜可谓是直抒胸臆，重点描写了一种虚无缥缈的人生，以及个人的无边无际的孤独和对于故国的思念。
转烛飘蓬一梦归，欲寻陈迹怅人非。天教心愿与身违。待月池台空逝水，荫花楼阁漫斜晖，登临不惜更沾衣。
《浣溪沙》为唐教坊名曲，后用作词牌，此词分为平仄两体，字数为四十二个字，另外还有变体四十四个字，以及四十六个字。李煜在这首词中，用一种极为悲情的口吻描写了个人的遭遇，仅仅是词的上片，便是流露出了一种孤独之感；世事可谓是变幻莫测，好像是烛火一样飘忽不定，又像是浮萍一样，总结起来那就是一场梦，想要寻找旧时的痕迹，可早已物是人非，能够到哪里去寻找呢？毕竟隔着重重的山，这也许就是天意，事情往往是无法如愿。
词的下片又是写景，其实也是借景抒情，从而进一步地表达内心的悲苦，还有一种孤独之感；我站在池塘边，看着流水无情地空自流淌，原本高大的阁楼，却是遮蔽了树木两旁的阴凉。我注视着傍晚的夕阳，眼中都是霞光，只好登高望远，可是再也看不到熟悉的身影，还有那日思夜想的故国山河。瞬间我泪流满面，任凭那泪水沾湿我的衣服，那么就让它流个痛快，这样也好让我心情舒畅一些。
李煜的词有着极高的文学价值，而后期的词也是写得最好，但也由于其词写得好，反而招来了祸端，当赵光义（宋太宗）继位之后，在读了李煜所作的《虞美人·春花秋月何时了》一词之后，认为李煜死性不改，于是用一杯毒酒把结合了李煜的生命，从此一代文学大师就此尘归尘土归土，着实是令人惋惜。
