立秋十八天寸草结籽。苦菜花开了，鲜艳的染黄了整个秋天。苦菜学名苦苣菜，广泛生长于全国各地，也因地域不同而形状不同。在家乡，乡亲都很喜欢这种野菜，他们或许不知道它的学名，或许叫串了，就叫它屈菜或苦菜。
家乡的苦菜也有两种，一种是锯齿叶子的，小时候听老人们说这是正儿八经的屈菜，人可以吃。还有一种是叶子边缘无齿的，老人们说这个叫苦死驴，是有毒不能吃的。这两种菜极难辨认，有时发现一棵菜上的叶子有的有齿，有的没齿，极不易分开。所以后来人们采收的时候就一并采收了，也没发现有中毒的想象发生。
苦菜很好吃，家乡吃法一般是洗净用开水焯后用蒜泥凉拌，苦苦的略带大蒜的清香。这味菜在炎热酷暑的季节对于今天吃惯了油腻食品的人们，确实是一道难得的开胃降暑食品。屈菜也能炒着吃，将苦菜洗净，同样入沸水锅焯一下，捞出洗去苦味切段；猪肉洗净切片；锅烧热，下猪肉佐料煸炒，烧至肉熟人味，再投人苦菜烧至入味，出锅即成。此菜鲜嫩爽口，咸甘微苦。
农村这个苦苣菜是天然长出来的，很早之前在农村里就有这个蔬菜，以前人们很穷的时候就靠吃这个菜来维持生活，当人们富裕的时候就已经不吃这个菜了，但是现在人们又开始吃这个菜了。
苦菜不管那种做法，都有保健食疗作用。中医认为，苦苣性寒.味苦.无毒．有消炎解毒的作用．适用于阑尾炎、肠炎、子宫颈炎、乳腺炎、扁桃体炎、咽喉炎、急性黄疸性肝炎、细菌性痢疾等症．可防治癌症、利胆保肝、抗胃溃疡．外用可治疗疖肿，有利于伤口愈合，减轻疼痛．其是对肝病有一定疗效。由于苦苣中的铁元素含量高，可预防贫血和促进儿童生长发育．食用苦苣菜有助于促进人体内抗体的合成，增强机体免疫力，预防疾病．促进大脑机能。
苦菜还有防治癌症的功效，苦菜水煎剂对急性淋巴型白血病、急慢性粒细胞白血病患者的血细胞脱氧酶有明显的抑制作用，还可用于防治宫颈癌、直肠癌、肛门癌症。
现在人们的身体都是处于亚健康的，人们为了健康养生，现在又开始吃这个蔬菜了。现在农村的这个菜又出现在人们的视线中了，以前农民把它扔给猪吃，现在农民却拿它来卖钱了。苦苣菜的味道不是很好，吃起来有一股很苦涩的味道，农民的手艺很好做出来的苦苣菜却没有这一丝苦味了。现在农村家家户户到田野里去挖苦苣菜来吃，吃的可是欢心了，对身体也十分的好。
在过去物质匮乏的年代，人们不断做物的加法 ：从“四大件”、五斗柜到汽车、楼房，从“一无所有“的状态到“应有尽有”的变化 ，曾经给人们带来了无限的幸福感。到了现在这个物质丰富、万物不缺的时代，已经是从物质中获得幸福感的时代已结束，人们感觉从追求精神层面而得到的幸福感，更永久、更持续，这是大幸福！苦菜没有变，但是人们吃苦菜的心情悄然发生着变化，而人们也正在享受着这个变化。
