妈祖信仰文化在民间广泛传播，是中国第一海神与妈祖圣迹故事流传相辅相成，《天妃显圣录》《敕封天后志》典籍大量记载了妈祖的故事，南宋莆田状元黄公度《题顺济庙》诗中所说：“平生不厌混巫媪，已死犹能效国功。”妈祖故事按时间划分，也可分为两大部分：一部分记载了其生前的海上救人的主要事迹，另一部分记载羽化升天之后的“灵应”故事，妈祖信仰一直被列为民间信仰世代相传。因为妈祖文化的影响和传播，形成了许多与妈祖有关的习俗。每当重大节日或妈祖生日(农曆三月二十三日)，人们要抬妈祖像出游，出游时，有特殊性别的规范、律谱，人们敲锣打鼓，由9个小孩执小旗，18个大人抬著棕桥。小孩、大人边走边舞，到了广场，便围著火堆起舞，叫做“摆棕舞”纪念妈祖。所以在古代玉器雕刻上才会有海上妈祖和小孩在一起的真实写照。这件珍贵玉器可证明妈祖出海救人的事迹，以被家传古玉旧藏这件妈祖玉佩图案可以起到物证见史的作用，它记载妈祖文化一直传承。下面图片就是家传古玉文化传播有限公司旧藏，用古代上等和田白玉雕刻的妈祖出海救人的故事，妈祖为了救人性命，不怕浪高水深舍己救人胜造七级浮屠的伟大精神真的值得我们学习了解。
听说妈祖出生后，“弥月不啼“。深受佛教影响，“五岁能诵《观音经》稍长“以巫祝为事，能预知人祸福”，从事的是占卜、算命之类的工作。妈祖因生在海边，水性极好，“长能乘席渡海，常乘云游于岛屿”，救助遇到海难的商船、渔民。妈祖在宋朝时，共册封13次，其中四次封为名号不同之“夫人”，其后加封为不同名号之“妃”；元朝时，共册封5次，封其为各种名号之“天妃”；明朝共册封4次，分别被封为“圣妃”、“天妃”、“元君”；清朝时对妈祖的褒奖达到顶峰，共册封6次：康熙时册封为“天后”，道光时晋封为“天上圣母”，而嘉庆时封号竟多达30字。民间女神获此殊荣，绝无仅有独一无二。
由于妈祖有特异功能，经常海上救人和为渔民预报海上天气变化，使人们避过了台风等自然灾害。当地的渔民非常感激她，把她当作神女、龙女来崇敬。台湾北港妈祖庙是现在台湾妈祖庙中规模最大的一座。妈祖是民间林默娘的化身，林默娘爲福建莆田湄洲林愿的第六个女儿，生于宋建隆元年。福建、台湾等地的居民大多笃信妈祖，他们不仅把她视爲航海保护神，而且作爲年岁丰收和保境平安的象征。在以福建为中心的一些地区，处处可见妈祖庙和祭祀妈祖的活动，尤其是在台湾，妈祖文化得到了更大的发展，其祭祀妈祖的妈祖庙多达五百余座。
郑和下西洋是世界航海史上的伟大壮举，而郑和也非常虔诚地信奉妈祖。郑和每率船队出海，出发前都要祭祀天妃，船上中也供奉天妃，遇海难或海盗时，也必求天妃保佑，而且返航回国后还要祭祀天妃。妈祖庙已经随着妈祖信仰的传播，经过一千多年由当初一座简陋的小庙，发展到今天的1500多处而且不但遍布中国沿海地区，还随着华侨的足迹走向了日本、东南亚和美洲、欧洲等20多个国家和地区。现在妈祖庙足迹遍天下，天后行宫遍全球。
