“八月阴山雪满沙,清光凝目眩生花。插天绝壁喷晴月,擎海层峦吸翠霞。——耶律楚才《阴山》”
我国是一个多民族国家,在我国几千多年的历史中,除了汉族之外,曾经存在过无数个少数民族。只是经过时间的流逝,民族之间经过了无数次的分分合合,有些民族留存了下来成为了如今56个民族之一,而有些民族则消失在了历史的长河之中。
契丹族是我国历史上存在过的一个民族,这个民族曾经建立过辽国政权,当时这个政权一度威胁到了我国当时的中原政权——宋朝。在著名的武侠小说《天龙八部》之中,男主乔峰在中原侠名远扬,却因为被揭露契丹人的身份而差点身败名裂。这么强大的一个民族,后来却完全在历史中消失了,那么古时候的契丹族人生活在什么地方?相当于现在的哪个地区呢?
“契丹”的由来
契丹虽然后来指的是我国北部一个民族,但是最开始“契丹”这个词并非专指民族称呼。“契丹”一词根据可考史料记载,最早出现在北齐时期。而契丹名字的由来,史学界暂无定论,但是学者普遍认为,“契丹”一词来源于宇文氏酋长的名字,它的含义也无定论,普遍认为是“镔铁”的意思,也有认为是其他含义,比如“寒冷”、“草原、沙漠相关意义”等。
“契丹”古时候在我国范围之内,通常指的就是北方的少数民族。但是在13世纪至15世纪,当时的蒙古人的帝国金帐汗国曾一度居于欧洲霸主之位,而由于蒙古人将中国北部统称为契丹,后来也用契丹泛指中国,这导致现在在一些欧洲国家的文化里,“契丹”仍然指中国。比如俄语、希腊语、中古英语中,“契丹”的意思都是指整个中国。
而我国称“契丹”一族,指的就是我国北方的少数民族。契丹的发源地是在我国东北一带,有两条河分别被契丹人称作“西拉木伦河”和“老哈河”,这两条河的流域就是契丹族的发源地。西拉木伦河是自大兴安岭而下的一条河流,老哈河则是自医巫闾山西部而来。所以从现在的地图来看,契丹的大体位置应该在内蒙古东部以及几乎整个辽宁省地区。
契丹族的历史非常悠久,根据史料,关于这个民族的记载最早出现在北魏时期。只是后来也经过了无数的聚合演变,到了唐朝之时这个民族开始强盛起来,直到辽国政权的建立。而古契丹早期的疆域就在我国内蒙古东部以及几乎整个东三省。
契丹版图最大之时,北抵石勒喀河流域,南至天津海河、河北霸县、山西雁门,东北部包括了整个库页岛,西至阿尔泰山。对比如今中国地图,契丹疆域最辽阔之时,囊括了东北全境、内蒙古东部地区、河北北部地区以及俄罗斯远东地区。
契丹族的起源发展
很多游牧民族经过了无数次和其他民族的融合,以及自身的分散,才演化成了最终形态,因此他们的民族成分是非常复杂的,契丹族也是如此。契丹族的起源在历史上说法不一,在唐朝以前,人们偏向于相信契丹起源于鲜卑族宇文一部,而在宋朝的时候,有了契丹的“匈奴起源”说。
起源虽然已经不可考究,不过契丹作为一个成分复杂的民族,其中确实有鲜卑后裔和匈奴后裔。更重要的是,鲜卑和匈奴,自汉朝的时候就已经发生了融合。东汉时期,匈奴被汉击败,北匈奴首领逃出了领地,匈奴地盘被鲜卑人占据,而留在故地的匈奴人就加入了鲜卑,这批匈奴人人数多达10多万,在此之后以鲜卑人的身份和原鲜卑人混居通婚等,逐渐融合。
而当时东北地区的东部大兴安岭一带是鲜卑人聚集的地方,南部则是另一个叫做“乌桓”的部落。后来乌桓灭亡,鲜卑强盛。到了五胡乱华时期,鲜卑人成为其中一支主力,建立了北魏政权。后来一部分鲜卑人进入蒙古高原,逐渐形成了另一支势力柔然。
再之后,柔然和北魏之间多次发生战争,柔然多次战败之后不得不进行迁徙,而向东南方向迁徙的一部分柔然人到达了辽河上游,并且暂时在这里定居,再经过无数年的演变,逐渐形成了后来的契丹。
大辽的盛与衰
契丹族成分逐渐稳定,唐朝时期,契丹分为八个部落。公元907年,耶律阿保机当选了契丹可汗,按照契丹本来的制度,可汗是家族内部选举制,但是耶律阿保机喜欢中原政权那样的帝位终身制。于是耶律阿保机一次又一次平复了弟弟们因为不满发动的叛乱。后来其他部落对此不满,阿保机杀了其他七个部落的首领,正式统一了契丹八个部落,建立了“大契丹国”。
后来辽太宗耶律德光在位之时,助力石敬瑭灭了后唐政权,拿下了燕云十六州。之后继续南下,攻下开封,覆灭了石敬瑭的后晋政权之后,中原绝大多数地区已经进入被契丹收入囊中。耶律德光将“大契丹国”改为了“大辽”,妄图统治整个中原。
辽圣宗期间,大辽皇帝与太后注重国内发展,励精图治,让大辽的国力到达了鼎盛时期。不过在与宋军交战中,败于宋军,两国议和,成为兄弟之邦,友好关系持续了120多年。后来到了辽兴宗时期,辽国内部已经逐渐腐败衰弱,苟延残喘至天祚帝时期,辽国正式被完颜打骨建立的金国颠覆了政权。辽国至此覆灭,历时2。
结语:
辽国灭亡之后,契丹族人已经四散分裂。有一部分留在了中原,成为了金朝的子民。也有一部分向西迁徙,建立了西辽政权,意图东山再起。不过西辽政权后来被蒙古军队灭亡,向西迁徙的这些契丹人后来与回鹘、蒙古等族人融合。
后来蒙古为了统一中国发动各方战争之时,契丹人被蒙古东征西调,仅存的留在故地的契丹人也被调遣到了四面八方,最终分散在了中国各地,各自在当地定居。随着时间的流逝,契丹一族也不复存在。
参考文献:《魏书》《新唐书》《辽史》