徐树铮在近代历史上的名气不大,因为他不是“一把手”,不像张作霖、吴佩孚那样独掌一军,但在当时,提起“徐树铮”三个字是让人又佩服又忌惮。
徐树铮——段祺瑞手下第一谋士,他3岁识字,7岁能诗,称之为“神童”也不为过,13岁中秀才,17岁乡试一等第一名,补为廪生。
但他无意科举仕途,“私究兵谋,留意天下政财大略”,后来在济南结识段祺瑞,成为段祺瑞幕僚。徐树铮虽不说有安邦定国之能,但搅起漫天风云还是不在话下的。
因此,段祺瑞对他可是说是言听计从,两人虽是主仆,但亲如兄弟,不过,徐树铮虽有才能,但锋芒毕露,不懂得收敛,做事独断专行,因此很容易得罪人,往往这个时候,都是由段祺瑞为其“擦屁股”。
而段祺瑞与袁世凯的矛盾,可以说也是由徐树铮引发的,袁世凯担任民国临时大总统后,开始论功行赏,段祺瑞为其立下汗马功劳,内阁中最重要的陆军总长一职非他莫属。
袁世凯是个心机极深之人,虽然段祺瑞为其立下大功,但他势力也不断壮大,不可不防,一日,段祺瑞向袁世凯推荐陆军次长人选,袁世凯一看名单上的名字——徐树铮,眉头一皱:“这个姓徐的面冷气傲,眼中带煞,怕不是个安分守己的人。”所以提议换个人选。
但段祺瑞坚持由徐树铮担任陆军次长职位,袁世凯无奈,只得应允,徐树铮的价值他知道,段祺瑞如此招揽人才,让袁世凯对其防范之心愈发之重。
眼看段祺瑞在北洋集团中影响不断增加,袁世凯就想压一压他,决定先剪除他的臂膀徐树铮。
一日,袁世凯约段祺瑞去中南海钓鱼,二人一边钓鱼一边赏景,袁世凯试探着道:
“不少人对陆军部的做派很看不惯,都说徐树铮那小子盛气凌人,我看是不是给挪个地方?”
没想到一向对袁世凯礼遇有加的段祺瑞竟急了:
“可以,大总统是一国之主,想撤谁都行,我这个陆军总长连着小徐子的那个次长也撤了吧。”说完,转身就走了。
袁世凯气得浑身直哆嗦,但也只能强行咽下这口气,因为段祺瑞对他的作用太大了,段祺瑞对徐树铮就是这么爱护,哪怕得罪袁世凯也在所不惜。
徐树铮之才让关外的张作霖也惊叹不已,因为段祺瑞与冯国璋关系非常差,导致直系与皖系势同水火,为壮大声势,段祺瑞派小徐子去关外拉拢奉系张作霖。
初一见面,张作霖对徐树铮的智谋、才能佩服的五体投地,遂想要拉拢他,并任命他为奉军副总司令,不过,徐树铮这个眼高于顶的人却只忠心于段祺瑞,奉军副总司令一职并不放在他眼里。
不久之后,张作霖发现徐树铮竟然开始插手军队了,而像杨宇霆等奉军主将对徐树铮可以说言听计从,甚至开始冒领军费私自组建军队,张作霖这一惊可非同小可,再这样下去。奉军就不姓张改姓段了。
张作霖一怒之下,将徐树铮抓了起来,想到他在奉军所作所为,甚至想杀掉他,但是,小徐子是段祺瑞心腹爱将,动了他,段祺瑞一定会翻脸的。果然,段祺瑞知道张作霖抓了小徐子后,怒不可遏,直接放话:
“张雨亭算什么东西?一个马贼而已,竟敢扣押国家大员,告诉他,只要小徐子少了一根汗毛,我亲自带兵打过山海关去。”
以段祺瑞和徐树铮的关系,是非常有可能发生的,张作霖无奈,忍气放了徐树铮。
这边徐树铮刚死里逃生,马上就计划一个大动作——刺杀张作霖。徐树铮本就是心狠手眦必报之人,这次受了这么大“委屈”,焉能不报复。
徐树铮的计划是,将张作霖诱骗到段祺瑞府邸,然后下毒干掉他。当他将这个计划说给段祺瑞时。段祺瑞吓了一跳:“不要胡来,这会激起事变的。”他是真没想到小徐子这么疯狂,一旦张作霖死在自己府邸,不要说拉拢奉军,恐怕奉军会第一个与自己开战,到时冯国璋如果再凑热闹,皖系就危险了。
而且,从个人感情来说,段祺瑞也不想杀张作霖,虽然张作霖是马匪出身,但对自己一直非常恭敬,见面总是执弟子之礼,如今却要将人骗到自己府邸杀掉,实在说不过去。但是,他又不能阻止小徐子,不然会伤了小徐子的心。
正在左右为难之际,张作霖到了,见了段祺瑞,张作霖满面春风,嘘声问好,十分恭敬,此时,段祺瑞突然板起了脸呵斥道:
“你不回你的东北,来北京干什么?去,去,去。”
张作霖顿时一愣,不明所以,突然回头看到徐树铮那满脸杀气,心里马上明白了,立马找个理由溜掉,一边走心里还感谢段祺瑞手下留情。
徐树铮眼看张作霖逃掉,气的脸色煞白:“你这样妇人之仁,是会坏大事的。”段祺瑞老脸一红,毕竟这算是“负”了小徐子一番心意。
不过段祺瑞为人就是这样,虽然杀人如麻,但不喜欢背后捅刀子,因此他后来才与袁世凯处不到一块去。
张作霖回去后,并没有发动“奉皖”大战,一是实力有限;二是还有直系在虎视眈眈,这三者谁都相当黄雀,但问题是另外两者也不傻,于是三方一边对抗一边合作,隔三差五还得打一场,于是就有了民国军阀十年混战。