对联和诗歌，都是传统文化的精粹，也是大众消遣的文字娱乐活动。总体来说，诗歌要比对联更为大家所熟知，这跟中小学课本上的诗词有紧密联系。不过，对联有诗歌比不上的一点，那便是容易入门，因此受到了旧社会上下阶层的喜爱。其中一些意境优美，格式工整，无人能对的对联，称之为千古绝对。而一旦对出来，那便成为了千古名对。
历史上不乏千古名对，但要说真正意义上的千古绝对，恐怕当属出自陈子升《中洲草堂遗集》的“烟锁池塘柳”。为什么说它是千古绝对呢？有两点严苛的要求注定了这个上联，难以找到令人满意的下联。第一点要求是意境优美，“蒸腾的烟雾，似乎锁住了池塘边的柳树”，真是一副绝美的烟柳图；第二点要求是偏旁部首，我们独立地读这五个字的偏旁，“火、金、水、土、木”，暗合阴阳五行。所以要想写出意境优美，且文字契合五行的下联，实在是难上加难。
不过，也不是没人对下联。相反，后来的青年才俊写出了很多下联，但是难以找到令所有人满意的下联。接下来笔者选取三个经典的下联，请读者们赏析一下。第一个下联是“桃燃锦江堤”，此下联对仗工整，并且意境不俗，可以称之为上佳的下联。此下联出自何人之手？并没有明确的答案，不过流传着一个故事。世人盛传，开封延庆观中的玉皇阁下，埋有一块石碑。石碑上刻着“烟锁池塘柳，桃燃锦江堤”这副对联，是王重阳所对。如此一来，这副对联的上联出自明朝文学家陈子升，下联却是宋朝道士王重阳，有点令人发笑。
第二个下联是“炮镇海城楼”，也是世所公认的下联。一般人会把“烟锁池塘柳，炮镇海城楼”放在一起，合称为千古名对。不过，不喜欢这个下联的人也有很多。这些人认为下联破坏了优美的意境，上联是池塘边，烟雾缭绕，柳枝依依；下联是海城楼，炮声连天，实在不是绝佳的选择。所以，下联虽然合乎五行，但是与上联的意境非常不契合，难以称得上绝佳的下联。
第三个下联是“深圳铁板烧”，它是世人所对的趣味下联。“烟锁池塘柳，深圳铁板烧”，令人啼笑皆非，它已经由千古名对，转化成了趣味对联。深圳是大家熟悉的城市，铁板烧是大家熟悉的美食，二者合起来也为大家所熟悉。此下联虽然契合上联的五行，但是不管从意境方面，还是格式方面，都不是绝佳的选择。不过，还是有很多人喜欢的，因为实在太有趣了。
其实这也反映了对联是大众文字娱乐活动的特点。诗歌也可以由大众来作，不过文采不行的人，写出的诗只能叫做“打油诗”。但凡打油诗，总归会欠缺点意境，要知道诗歌比对联还要讲究意境，所以相比较诗歌而言，对联还是比较亲民的。那么上面的三副对联，你最喜欢哪一副？
