唐朝著名文人、政治家刘禹锡参与改革失败后被贬至和州任小官。按唐朝规定，他仍应住衙门内三间三厅之房。但知县策某乃势利小人，歧视刘禹锡，安排他在城南门外临江的三间小房居住。刘禹锡泰然处之，并依据住地景观写了一副“面对大江观白帆；身在和州思争辩”的对联贴在门上。策知县见之，甚为恼火，马上将刘禹锡移居别地，并把住房面积减去一半。此房位于德胜河边，岸柳婆娑。刘禹锡见此景色又撰写一联：“杨柳青青江水平；人在历阳心在京。”策知县闻讯后，下令撵刘禹锡到城中一间只能放一床一桌一椅的破旧小房中居住。
半年光景，刘禹锡的“家”被折腾了三次。他在愤激之中，写成《陋室铭》，并请人碑刻竖于门外：
山不在高,有仙则名。水不在深,有龙则灵。斯是陋室，惟吾德馨。苔痕上阶绿,草色入帘青。谈笑有鸿儒,往来无白丁。可以调素琴,阅金经。无丝竹之乱耳，无案牍之劳形。南阳诸葛庐，西蜀子云亭。孔子云：“何陋之有？”
刘禹锡认为住室虽然简陋，但只要品德高尚，志趣高雅，又“何陋之有？”
