韩愈古文的现实意义,便是进一步为散文审美的标准,留下比较规范的样本,韩愈的文作、杜甫的诗作、颜真卿的书法等,这些都是中国美学的极致,韩愈的文作中还是以儒家的哲学为主要内容,不仅仅受到封建统治阶级的欢迎,另一方面还作用于中国的美学审美规范。
韩愈的文作,在艺术方面非常的平易近人,所以读者甚广,受到了社会大众的广泛接纳,因为读他文章的人,几乎都可以在他的文作中,感受道美的存在、美的力量、美的享受。
而韩愈的成功并不是偶然的,他在散文方面的成功,恰恰证明了他对其他文体的各种尝试,最终从自己的实践中得出适用的经验,即将“道”与“文”用“文以载道”四个字完美的解释与世人,精炼而深厚,使得散文有了更新的内容、表现形式和丰富的表现力。
这也可以看出韩愈在历史上文体改革是最艰巨、对后世影响最大、最具有挑战性的一次革新,韩愈对文学形式的贡献,甚至在今天看来也是功不可没的,韩愈对文体这种巨大的变革,不仅仅是因为他的性格使然,还有对这个社会的责任感,而他确实是一个富有勇气的革命者。
中唐时期的骈文,几乎以压倒性的姿态占据在文学界,可以说几乎没有人会想去改变些什么,大家当时甚至觉得只有骈文才是最正宗、最完美的,可是韩愈却能从中看出它的弊端,并且立志改变这一现状,这种勇气可以说历史上也没有几个人可以有这样大的魄力。
在现实中也许有人会想要去改变些什么,但是真正能付诸于行动的人寥寥无几,因为行动起来的需要巨大的付出的,对这些韩愈并不觉得辛苦,他用自己的理想支撑着他认为对的信念,不断的学习、不断的尝试、不断地推翻自己、不断的创新,靠自己的毅力去摸索去创造,一革新就是几十年的辛劳付出,试问这样高强度的学习谁能坚持?
所以这条路走下来真的太艰辛、太不易,这样看来韩愈是伟大的,他仅仅用自己的理想去支撑自己的生活,用信念打败来自现实的种种难处和不如意,也正是这样的伟大才能成就另一个伟大,即他在文学史上光辉的成就.
韩愈作文所取法乎上的乃是尧典、舜典浑浑无涯的气格,而非尧典舜典的字句。“古文运动”发展到韩柳已有二百多年。韩柳是顺着历史潮流,承前人之赐,将古文运动推展到一个新阶段。
韩愈发动“古文运动”的主要目的,就是借用复兴文体,来继承发扬儒家思想中的“道”。这种思想,在韩柳以前,甚至在骈文盛行的南北朝时代已经开始萌芽。
北朝宇文泰,有意改革当代浮华文风,曾命苏绰仿周书撰大诰,用政令推行文章复古,可说是倡导古文的先声。隋文帝统一南北之后,在开皇时,思念普诏全国,不论公文与私文文书要据实记录,当时的治书侍御史,遂即使上柬隋文帝批判当时文风。
隋末儒者王通,则更加以复兴儒家思想为主要目的,认为君子必须“志于道,据于德,依于人”,而后才可从事于写作。他这种重道重理的文学思想,实是后来“古文运动”“文以载道”观念的开端。
到了初唐,在史学界,除房玄龄对六朝文学予以相当推崇外,其余如李百药、魏徽、姚思廉、令狐德棻、李延寿,莫不籍史书文苑传或文学传序,攻击六朝骈文的华靡,发挥宗经宗圣辅佐教化的理论。如陈书文学传论以及隋书文学传序中,表达的文学功用都是站在教化立场,攻击当时华丽的文体,提倡复古。
在上吏部裴侍郎启中,更明白指出当时全国文章之败坏,是由于周公孔子之教不行于代。唯王勃主张如此,而所作仍未脱离六朝骈俪余习。这一方面固由于积重难返,另一方面也是文风将变未变时期的必然现象。
王勃之后,提出复古理论并加之以实践的,是陈子昂。他的文学理论,虽偏于诗歌复古-恢复汉魏风骨,但所作论事书疏之类文章实“疏朴近古”。可见他对文章也是主张复古。陈子昂在初唐末期是扭转文坛风气的主要人物。
盛唐时代承袭初唐王通、王勃等人诗文载道观念而加以发扬的,有古文家萧颖士、李华、元结等。其后又有独孤及、梁萧等继续写作何提倡古文。到中唐德宗贞元时代,又有柳冕继起提倡。
柳冕认为文章本于教化,而教化之本是“明六经之义,合先王之道”,可知所谓教化,实际即仁义道德。柳冕不仅反对南朝“艳丽而工”的骈文,甚而认为自屈宋以后一直到潘击、陆击所有作品都是“用寡”。
“用寡”即意谓不载仁义道德,不具教化功用。这种议论和韩柳古文运动理论是一致的。因此“古文运动”不得不等待韩柳来完成。