中国历史上有两个非常著名的教子故事，一个是孟母三迁，另一个是画荻教子。
孟母三迁说的是战国时期孟子小时候的故事。孟子幼年，他的母亲为了他的健康成长先后搬家三次。第一次安家在一处墓地附近，孟轲跟着哭丧的人学会了哭丧。孟母看到后决心搬家，第二次搬到一处集市附近，但孟轲却跟着商贩们学会了吆喝。孟母为了儿子的长远发展，不得已再次搬家。这一次住处临近一所学校，孟轲耳濡目染，渐渐喜欢上了读书学习，后来终于成为大学问家，被后人尊称为孟子。
画荻教子讲的是北宋年间文学家、政治家欧阳修小时候的故事。欧阳修小时候，家境贫寒买不起纸笔，他妈妈就用芦苇作笔，以沙地为纸，教欧阳修读书认字。后来欧阳修学有所成，成为宋朝仁宗、英宗、神宗三朝重臣，先后担任过翰林学士、枢密副使、参知政事等大官。
值得注意的是，孟母三迁、画荻教子这两个故事都发生在单亲家庭，故事中的孟子和欧阳修都是早年丧父，由母亲独自抚养成人。在教育界，多数人都认为单亲家庭不利于孩子的成长和成才，他们往往在心理上存在某些严重的问题，以至于长大后酿成人生悲剧。例如近年来发生的北大学子吴谢宇弑母案，青岛中学生瑶瑶杀害母亲女律师张灵案，以及前不久发生的美国埃默里大学留学生张一得自杀事件。
为什么古代单亲家庭可以培养出有成就的历史名人，现代单亲家庭却容易培养出问题孩子呢？其实根本原因在于培养的方法不同。孟子和欧阳修在小时候都饱受磨难，有一颗非常坚强的心灵。孟子写下的“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨”就是他对磨难最好的理解。
现代单亲家庭抚养孩子则往往陷入溺爱。例如前不久自杀的留学生张一得，他父亲为了教他学英语用蔬菜累计雕刻了20万个英语字母，在辞去工作没有经济来源的情况下，卖掉房子把儿子送进当地收费最贵的私立学校。这样的培养模式虽然煞费苦心，但实际是一种溺爱，是不可取的。从古今这些教育案例中，我们不难发现，无论单亲家庭还是正常家庭，都可以培养出优秀的孩子，但前提是不能对孩子溺爱。
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