玉 蝴 蝶柳 永望处雨收云断，凭阑悄悄，目送秋光。晚景萧疏，堪动宋玉悲凉。水风轻、苹花渐老； 月露冷、梧叶飘黄。遣情伤，故人何在？烟水茫茫。难忘。文期酒会，几孤风月，屡变星霜。海阔山遥，未知何处是潇湘？ 念双燕、难凭远信； 指暮天、空识归航。黯相望，断鸿声里，立尽斜阳。
【解析】情和景，是诗词创作的两个要素。“作诗不过情、景二端”(明胡应麟《诗薮》)、“景乃诗之媒，情乃诗之胚”(明谢榛《四溟诗话》)。情与景之间，虽有在心在物之分，而情因景生，景以情合，二者相为表里。互为依存。所以，王夫之说：“情景名为二，而实不可离。神于诗者，妙合无垠。”(《薑斋诗话》)柳永的《玉蝴蝶》就是这样一首“情景交炼” (清张德瀛语)、“妙合无垠”的佳制。
这是一首抒写对远方友人深切思念的慢词。上片由眼前萧疏、清幽的秋景引发出对故人的思念，下片由对故人的思念恢复到当前的伫望，往复交织，首尾回环。
起句“望处雨收云断”，写即目所见之景。“望处”二字统摄全篇，后文所写景物，皆为“望”中所见，所抒情感，皆因“望”而起。凭阑远望，最易伤情，更何况正值满目萧疏的清秋季节？“晚景萧疏，堪动宋玉悲凉”句，承“目送秋光”而向深层延展。“晚景”不只指自然界的日暮，也双关着词人年近迟暮的悲思。向晚黄昏的萧疏秋景，不禁触动词人如宋玉悲秋那样一种思绪：“悲哉！ 秋之为气也。萧瑟兮，草木摇落而变衰”，“廓落兮，羁旅而无友生”( 《九辩》)。
宋玉所抒发的悲秋情怀和羁旅感慨，引起词人的强烈共鸣和万般思绪。“堪动宋玉悲凉”一句，以少总多，曲包着词人难以言达的浓重悲凉。“水风轻、苹花渐老； 月露冷、梧叶飘黄”两句，仍承“目送秋光”，选取几样最能表现秋天特征的景物作精细的描写： 那夏秋间开放的白苹花在秋风的吹拂下渐渐地衰萎了； 那梧桐叶因月下霜露的浸染而变黄，一片片地飘零了。这两句在景物描绘中也暗寓了词人漂泊无定、光阴易逝的人生感慨。“遣情伤”三字由景及情，由悲秋而及怀人。词人凭阑望去，俯仰所得，皆为孤寂萧疏之秋景，足堪“情伤”;牵动悲思，勾起怀人之情，就是自然而然的了。“故人何在”一笔拍到作意，点出“情伤”之由。“烟水茫茫”，空阔的景象衬托出词人内心的寂寞，迷蒙而不可望穿的景色，亦同因思念故人而产生的茫茫然的感情水乳交融。
换头“难忘”二字陡接歇拍，将对故人的想望过渡到对故人的忆念：“文期酒会，几孤风月，屡变星霜。”昔日与故人会聚一堂，饮酒作诗，那赏心乐事，至今难忘。然而分离之后，彼此天各一方，光阴已历几度星霜，多少良辰美景都白白地辜负了。
这深沉的叹息中，流露出久别故人的难耐与惆怅。“海阔山遥，未知何处是潇湘”二句，从回忆转到眼前的思念，与歇拍“故人何在，烟水茫茫”暗扣。这两句化用了柳宗元 《得卢衡州诗因以诗寄》“非是白苹州畔客，还将远疑问潇湘”的意境，以表达对远方友人的遥望和怀念。“海阔山遥”言故人隔离之远，“潇湘”，虚指故人所在之地，“潇湘”“未知何处”，传达出因不知故人下落而怅惘茫然的心绪，也为“烟水茫茫”之真诠。“念双燕，难凭远信，指暮天、空识归航。”眼前虽有可以传书的燕儿，但因不知故人在何处，而觉其“难凭”;指望天际归舟是故人归来，而终于悟其“空识”。
谢脁诗有“天际识归舟，云中辨江树”(《之宣城郡出新林浦向板桥》)句，温庭筠词有“梳洗罢，独倚望江楼，过尽千帆皆不是，斜晖脉脉水悠悠。肠断白蘋洲”( 《忆江南》) 的艺术描写。柳永借用谢诗之句，化用温词之意，创造出新的诗歌形象和艺术情境，把故人何在之感、盼友归来之情，写”曲尽其致。词人在万般无奈的情形下，只能 “黯相望”了。这一 “望”与开篇第一句中的“望”遥相呼应。“断鸿声里，立尽斜阳。”以断鸿的哀鸣，来衬托词人的孤独怅惘，声情妙合而凄婉。“立尽斜阳”与 “凭阑悄悄”暗相勾连，活画出抒情主人公伫立在夕阳残照里，如呆如痴、沉浸在深切的回忆与思念之中的形象。一“尽”字，见出伫立凝望之久，言有尽而意无穷。
这首词，上片以写景为主，景中有情；下片以写情为主，情中有景。在具体的描写之中，则情寓于景中，景是“含情”之景； 而 “晚景萧疏”、“水风轻、苹花渐老； 月露冷、梧叶飘黄”、“故人何在，烟水茫茫”、“海阔山遥，未知何处是潇湘”、“断鸿声里，立尽斜阳”等抒写，则简值分辨不出哪是情，哪是景。在这些句子中，凄清的秋景与词人的内心悲思、怀友深情，浑然融成一体了。
触景生情——情景相生——情景交融是我国古典诗词意境创造的基本途径之一。明人顾起元有云：“作者内激于志，外荡于物，志与物泊然相遭于标举兴会之时，而旖旎佚丽之形出焉。”景生情，情生景，二者相互生发与渗透，从而达到融合无间的状态，美妙的诗歌意境便产生了。借景言情，寓情于景，所写景物，不只对所抒之情起着规范作用，显示着诗人思想感情的趋向，使 “无形质”之情感物态化，使 “无精神”之景物意象化，从而加强诗歌的形象性、生动性，而且 “情融乎 (景) 内而深且长”，“寓情于景而情愈深”。这种艺术效果，也就是梅尧臣所说的 “状难写之景如在目前，含不尽之意见于言外”(见欧阳修 《六一诗话》)。
