元代汉藏风格佛像的仪轨延伸到明初发生了一个小插曲,即洪武时期的佛教造像出现了唐宋风韵。
纽约大都会艺术博物馆收藏的洪武十八年木雕水月观音菩萨像,整躯气宇轩昂,显现出宋元造像雄阔健硕的艺术气韵。像背装藏洞木盖竖刻题记:“东安村众村人等与维那……谨发虔心……吉祥合家乐安。洪武十八年七月”。许多学者表示,要是没有题记,根据经验判断,他们一定会确定为是宋元时期的作品。
另外,北京首都博物馆收藏的两尊洪武二十九年铜镀金释迦牟尼佛像,体量虽然小,但做工非常精巧,风格古朴,且气韵十足,无论从造型还是细部刻画,都带有比较明显的唐宋造像遗韵。
明太祖崇信佛教是一方面原因,因为崇信,所以大力扶持佛教。另一个很重要的原因是,元代是蒙古族统治内地,明灭元之后,明太祖有意光复汉文化,表现在佛教造像上,就是他在重新提高汉传佛教地位的同时,在佛像的铸造风格上,有意向唐宋靠拢。这就是元代之后,洪武时期的佛教造像会带有明显的唐宋遗风的主要原因。