海洋中的凶猛动物在很久以前就存在了。研究人员在博物馆化石中发现了新的“海洋杀手”，它是一种生活在中生代三叠纪的腔棘鱼（coelacanth）。腔棘鱼种属一度被认为已经灭绝了，但是直到1938年被研究人员重新发现，其特点是游动较为缓慢，而新发现的腔棘鱼有着与众不同的特性，被称为“反叛者”腔棘鱼。由于这种腔棘鱼生活年代久远，距今3.2亿年，而且在进化道路上很大程度没有发生变化，被喻为史前海洋生物活化石。
可快速游动和大范围巡弋的“反叛者”腔棘鱼
根据位于加拿大的阿尔伯塔大学生物学家安德鲁·温德鲁夫（Andrew Wendruff）介绍：新发现的物种被称为Rebellatrix，与早前发现的腔棘鱼种属存在不寻常之处。比如尾部的特征，此前发现的腔棘鱼具有较大的尾鳍，在捕食猎物时可进行短距离的冲刺。相比之下，新品种的三叠纪腔棘鱼却拥有更大、肌肉分布更广的尾部，可以为高速短距离游动追逐猎物提供强劲的动力，整个体长达到3英尺，大约为0.9米。
对此，阿尔伯塔大学的另一位合作研究员马克·威尔逊（Mark Wilson）认为：从这条鱼尾部特征上看，有着分叉状坚硬的尾鳍以及更加流线型的体态，这些细节暗示了这条三叠纪的腔棘鱼可实现并维持更高的前进速度，超过其他种类的腔棘鱼。更加流畅的体型使得三叠纪腔棘鱼可进行更大范围的巡弋，在大片水域领土上寻找猎物，然后短时间内快速游动捕获食物。
早在，生物学家温德鲁夫检查了受收集到的“反叛者”腔棘鱼化石。基于这些被研究人员恢复完成的标本，似乎这种腔棘鱼第一次出现可追溯到2.5亿年前，但是在二叠纪却大量灭绝了，那个时期地球上有将近90%的生命被不明原因所灭绝。大量生物的密集灭亡可能形成了适合于某个物种的生存间隙，“反叛者”腔棘鱼可在古老的海洋中快速游动捕猎食物。
