总所周知，信佛的和尚不能吃肉，但在2000年前不光和尚可以吃肉，连创立佛教佛祖本人都吃肉。这究竟是怎么一回事呢！
佛教一直有大乘佛教和小乘佛教之分，根据小乘佛教戒律书五分律记载。在佛祖传教期间，他和他教导的比丘们，都是托钵 乞食为生。施主给什么就吃什么，当然也包括鱼和肉，因为画缘得来的这些肉食。是符合佛法里规定的三净肉 标准的，既不是专门为自己而宰杀的肉。宰杀的过程也没看见听见，这都是属于信徒可食用的范围。
那为什么大众印象里和尚吃肉，就是破戒呢。和小乘佛教不同，大乘佛教的佛经里主张吃素的。他们认为世间太多杀生的罪恶，是因为老百姓吃肉引起的。但即使倡导吃素的大乘佛教，也没有将 不许吃肉，作为制度绝对化。第一次明确规定，和尚不能吃肉的，是一位皇帝
是南梁武帝萧衍（公元464-549）萧衍本人就是大乘佛教的狂热信徒。他曾多次抛弃皇帝身份，主动要求出家去当和尚。萧衍在公元5向全国颁布诏书断酒肉文，命令禁止天下僧尼饮酒吃肉。
从此以后不吃肉渐渐成为了，大乘教派信徒的基本行为准则。不过即使到现在，在云南、泰国、日本信仰小乘佛教的地区。和尚依然能够食用三净肉
