九在中国历史中一直都是个非常吉利的数字,连古代皇帝都喜欢以“九五之尊”来自诩,因此,在很多的神话传说中,九同样也是个非常常见的数字,在《山海经》、《述异志》等志怪书籍中就描述了一些拥有九颗头颅的神兽,跟它们比起来,日本的八岐大蛇什么的简直弱爆了。
八岐大蛇。日本神话中登场的巨大之蛇
根据《古事记》和《日本书记》的记载,眼睛像红灯笼果,拥有8头8尾,全身分为八个叉。身上长着青苔、桧树和杉木,身体能把八个山谷和八个山岗填满,这是名字的由来。它的肚子总是血淋淋,像是糜烂了似的。它从高志来到出云,每年要吃一个女孩作为献祭。正好此时素戋呜尊从高天原流放到这儿,他以要求娶老夫妇的女儿奇稻田姬为妻为条件,用酒灌醉了八岐大蛇,杀了它,并在它的尾部发现了天丛云剑(三神器之一的草薙剑)。八岐大蛇,是古时出云地区水害的象征。
传说,八岐大蛇有着八个头及八个尾巴,眼睛如同“酸浆草”般鲜红,背部上则长满了青苔和树木,腹部则溃烂状流着鲜血,头顶上则常常飘著雨云(天丛云),身躯有如八座山峰、八条山谷般巨大,非常喜欢喝酒。
一、开明兽——身大类虎而九首,皆人面
开明兽
据《山海经·海内西经》中记载,昆仑山是西王母和东王公,以及众多神仙居住的地方,有九座天门,守门的就是开明兽,开明兽是一种非常勇猛的神兽,身体像一只巨大的老虎,长着九个头,皆是人脸,开明兽表情肃穆,始终睁大眼睛环视昆仑,禁止任何异常生物进入,保护着昆仑山的安宁,而《竹书纪年》记载,开明兽是西王母座下的神兽,有洞察万物,未卜先知的能力(感觉和地藏王菩萨的谛听差不多),在西王母外出巡视的时候,甚至为其拉车,深得西王母喜爱。
有人说开明兽就是陆吾,其实开明兽和陆吾是有很大区别的,在外形上,陆吾虽然也是虎身,但体型要比开明兽大许多,虽然也是人面,却是一头九尾,而且陆吾是掌管天之九部和天帝园圃的,并非是看大门的,地位较开明兽要高,另外和开明兽比较相近的还有天吴,在《山海经》中记载:“天吴,八首八面,虎身,八足八尾,系青黄色,吐云雾,司水。”可见天吴是有八个头,和开明兽与陆吾都不一样,他们三个是三种不同的神兽。
二、九婴——九首蛇身,能喷水火
九婴
九婴是古代中国神话传说中的凶兽之一。出自《淮南子·本经训》。它是水火之怪,能喷水吐火,其叫声如婴儿啼哭,有九头,故称九婴。尧时出,作害人间,被羿射杀于北狄凶水之中。
尧时出,作害人间,被羿射杀于北狄凶水之中。其说始见于汉。传说中的水火怪。亦用以喻邪恶凶残的人。《淮南子·本径训》高诱注:“九婴,水火之怪,为人害,之地有凶水。”
九婴生于天地初分之时,当时天地灵气厚若实质,不知产出多少强横的灵兽怪物。这只九命老妖于深山大泽之中,阴阳之元气氤氲交错,化生而出,乃是九头蛇身,自号九婴。每一头即为一命。因是天地直接产出,无魂无魄,身体强横异常,已为不死之身,又加有九命,只要有一命尚在,只需于天地间采集灵气就能恢复。
九头怪九婴自恃有九个脑袋,九条命,丝毫不畏惧北伐的羿,它九口齐张,喷吐出一道道毒焰、一股股浊流,交织成一张凶险的水火网,企图将羿困住。羿知道它有九条命,射中一个头后,非但不会死,而且会很快痊愈,故再使连环箭法,九支箭几乎同时插到九婴的九个头上,九婴的九条命一条也没留下。
《中国古代神话传说》中提到北方有一条大河,水深千丈,波浪汹涌,人称凶水。凶水中有一只九头怪物,名叫九婴,既能喷水,又能喷火。十日并出时,凶水也沸腾了,九婴嫌水中太热,就跳上岸来,见人就吃,吃的时候,必须有9样食品同时供它吃,因此成为羿第3个斩杀目标。
相柳——水神共工手下妖兽,身体巨大,可喷毒水
相柳
相柳又称相繇,上古时代中国神话传说中的凶神,共工的大臣,出自《山海经·海外北经》。蛇身九头,食人无数,所到之处,尽成泽国。它喷出来的水比洪水还厉害,又苦又辣,吃了就会送命,因此,这种水泽连禽兽也不能生活。禹见相柳如此猖獗,就运用神力杀了相柳,为民除害。相柳身上流出的血,一沾土地就五谷不生,把大片地方污染了。禹尝试用泥土陉塞,但三陉三陷,禹只好把这片土地劈为池子,各方天神在池畔筑起一座高台,镇压妖魔。
《大荒北经》:“共工臣名曰相繇,九首蛇身,自环,食于九土。其所歍所尼,即为源泽,不辛乃苦,百兽莫能处。禹湮洪水,杀相繇,其血腥臭,不可生谷。其地多水,不可居也。禹湮之,三仞三沮,乃以为池,群帝因是以为台,在昆仑之北。”
相繇,蛇身盘旋,长着九个脑袋。他喜欢吃土,一次就能吃下九座小山;它吐出的东西,会形成水泽,气味儿令人恶心,苦涩难闻,即使是野兽都无法在附近停留。
相繇到处吃江河堤坝上的土,使河道中的洪水不断溢出,四处泛溢,淹没一块块陆地。眼看着前期的工作被破坏得不成样子,就要前功尽弃了,禹决心用武力对付共工和相繇。在应龙和群龙的帮助下,禹奋起神威,打败了水神共工,把他赶回了天庭。又诛杀了罪恶难赦的相繇。
相繇被杀后流了很多血,腥臭无比,不能种任何庄稼;他呆的地方,是一个多水的沼泽地,人们无法在此居住。禹派人垫了三次土,都陷了下去。没有办法,禹只好把这里挖成一个大池塘,并用淤泥在池塘边修建了几座高台,作为祭祀诸神的地方。他的血膏所流之处,腥气熏天,无法再播种五谷,为治理这片土地,大禹将腐湿的泥土挖掘出来,堆成土台,就是五帝台。