事实上普力夫中校驾机以15米高度突击美军航母，并不是在简单地卖弄技巧，而是出于实战要求的考虑。自从有了雷达以来，飞机为躲避其跟踪和监视并产生了低空、超低空战术。何谓低空、超低空突防？一般来说航空兵器在空中距地面或水面一千米的高度飞行，称为低空飞行，据地面或水面十米至一百米的高度飞行称为超低空飞行，低空、超低空突防是航空兵作战的基本模式，也是一种行之有效，常用常新的战术手段。演习表明在陆战场飞机的飞行高度为一千米时，地面雷达发现目标的概率为百分之百，高度为一百米时，雷达发现的概率为30%，在海战场超低空突防的战机被舰上对空雷达发现的距离为中空突防的六分之一，低空突防的三分之一，此外超低空突防还能有效减少地空导弹和高炮的威胁，提高生存能力。
由于超低空突防的飞机飞行高度低，对于地空导弹和大口径高炮来说反应时间短，射击时间短，难以发扬火力。由此可见超低空突防即可达成战术上的突然性，又可避开敌方远距离防空火力的打击。
而在这起由于图16超低空飞行引发的事件中，普力夫中校面对的不仅仅是一条埃塞克斯号航空母舰，而是美军一个由多艘驱逐舰、护卫舰组成的航母战斗群，如果他采取中空突入的方式必然会被美军的舰上雷达发现，进而遭到美军航母舰载机的拦截和驱离，最后只能灰溜溜地离开。
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作为苏联王牌飞行员的普力夫中校，怎肯就此在美国人面前低头，他要利用这次难得的近似实战的机会，以一种出人意料的方式给美国人一个下马威，他的选择就是以15米的飞行高度，超低空突防美军整个航母战斗群。
