今天距离人类发现第一颗围绕另外一颗类太阳恒星运行的系外行星已经过去了将近的时间。自那以 后，这一方面的研究已经取得了巨大的进展，我们已经找到了超过1000颗系外行星。然而在我们在茫茫宇宙中寻找生命的道路上，一些专家开始提出不同的观 点，他们指出，最有可能找到生命的地方，可能并非是那些大行星，而是那些位于宜居带中，围绕这些行星运行的卫星。
对于那些一心想着要找到宇宙中生命的人来说，尽管我们已经找到了那么多的系外行星，但他们内心的感觉是复杂的：这些找到的系外行星中的大多数都被证明是 体型巨大的气态行星，不适宜生命生存，并且它们的运行轨道通常都非常接近恒星，这导致其大气温度极高，环境条件恶劣异常。然而幸运的是，拜不懈的努力以及 技术进步所赐，科学家们开始找到更多与地球相似，由岩石构成的行星，其中有些甚至位于宜居带范围内，因此可以认为液态水是可以在这些行星的地表存在 的。
但天文学家们的目光同样开始投向另外一个可能的生命天堂——那些存在于系外行星周围，围绕它们运行的天然卫星，也就是所谓的“系外卫星”。考虑到搜寻系 外行星所遭遇的巨大技术困难，要想找到那些比行星还要小得多的系外卫星听上去几乎是不可能做到的，但正是这样的困难，吸引了美国哈佛大学史密松天体物理中 心的大卫·基平(David Kipping)博士的兴趣。
