近期，美国宇航局(NASA)观测到星系碰撞，并且成功的拍摄出完美的画面，其中两个星系彼此"坠"向对方，在无数次擦肩而过之后最终合并成一个星系。
这张由紫色、蓝色和粉色构成的宇宙图景，如同万花筒一般美丽绚烂。不过，这个色彩斑斓的“雾气”事实上是两个星系团碰撞的地带。
星系团MACS J0717是人类已知的最复杂和扭曲的星系团之一，是四个星系碰撞的结果。它离地球约有54亿光年距离。
星系碰撞并非一般意义上的碰撞，而是一种引力交互作用。星系碰撞在宇宙中相当普遍，也是星系演化的关键。
星系碰撞的一种可能的结果，就是星系的合并。当两个星系发生碰撞，并缺乏足够动能来让自己在碰撞之后继续旅行时，它们就会彼此"坠"向对方，在无数次擦肩而过之后最终合并成一个星系。
另一方面，假如参与碰撞的一个星系比另一个大得多，那么前者在碰撞后基本上能保持原样，而后者则被撕裂，成为前者的组成部分。显然，星系合并对原先两个星系的形状的影响比"大碰小"或"小碰大"要大一些。
星系碰撞并非一般意义上的碰撞，而是一种引力交互作用。星系碰撞在宇宙中相当普遍，也是星系演化的关键。
在这张由哈勃太空望远镜捕捉的图片中，显示的是星系合并的过程。在距离我们约3000万光年的NGC 1487星系，两个或者两个以上的星系融合在了一起，形成了一个新的星系。
