有人说中国人是舌尖上的民族，在中国暂时还没有中国人不吃的食物，有的人甚至为了吃甘愿冒着死亡的危险。看看古人对吃的态度，就知道，在美食面前，生命轻如鸿毛。
“竹外桃花三两枝，春江水暖鸭先知。蒌蒿满地芦芽短，正是河豚欲上时。”古谚则有“不食河豚，焉知鱼味，食了河豚百无味”之说。
河鲀，俗称河豚，因捕获出水时发出类似猪叫的唧唧声而得名河“豚”。阳春三月，是河鲀鱼的产卵季节,此时的河鲀鱼皮下脂肪含量最高，肉质鲜美。于是每到清明节前后，河鲀鱼便会“游”上餐桌。此时正值河鲀鱼毒性最强时节，也是河鲀鱼中毒的高发季节！
古今中外因食用河鲀而中毒死亡者不在少数，我国每年均有吃河鲀丧命的报道见诸报端。即便如此，仍有不少饕餮食客依旧前仆后继地“以身试毒”。切勿“贪一时口福，冒死食河鲀！”
捕捞上来的河豚
河鲀毒素（tetrodotoxin,TTX）是鲀鱼类（俗称河豚鱼）及其它生物体内含有的一种生物碱。其分子式为C11H17O8N3，分子量为319。该毒素经腹腔注射对小鼠的LD50为8μg/kg，曾一度被认为是自然界中毒性最强的非蛋白类毒素。河鲀毒素的化学性质稳定，一般烹调手段难以破坏。中毒后也缺乏有效的解救措施。河豚毒素纯品的国际市场价每克可达21万美元，具有极高商业价值。
日本人的吃法
河鲀鱼的毒性是由其体内的河鲀毒素引起的。野生河鲀含毒器官多，而且多分布在隐蔽部位。河鲀毒素含量高低次序为：卵巢>脾脏>肝脏>血液>眼睛>鳃耙>皮肤>精巢>肌肉。河鲀的卵巢和肝脏为河鲀内脏中的二大剧毒脏器，其含毒量的多少，常随季节上的变化而有差异。每年2～5月为卵巢发育期，毒性较强；到6～7月后，产卵期已过，卵巢萎缩，毒性亦减弱。肝脏和卵巢相同，普遍亦为春季毒性较强。多数品种的新鲜洗净的鱼肉可视为无毒，但河鲀死后内脏中的河鲀毒素可渗入肌肉，此时鱼肉也含有少量河鲀毒素。此外，不同种类，其含毒量也不一致，而且即使同一种，有时含毒也不一致，一般雌的比雄的毒性强。
河鲀毒素中毒的发病一般很急，症状严重，一般进食后半个小时至4个小时内就会发病。
河鲀毒素是目前自然界中发现的最毒非蛋白质物质之一，属于神经毒素的一种，毒性相当于剧毒药品氰化钠（砒霜）的1250倍，只需要0.48毫克就能致人死命。 一只河鲀体内所含的毒素，估计足以杀死三十个成年人。其毒素主要有河鲀毒和河鲀酸两种，它首先作用于胃肠道，可引起局部刺激症状，其次进入血液后迅速发生中枢神经和末梢神经的抑制作用，使人呕吐、神经麻痹、四肢发冷，进而心跳和呼吸停止。
毒性较强的河豚
对付河鲀毒素国内外尚无特效的解毒剂，但河鲀毒素体内解毒和排泄甚快，因此一旦发现中毒，应尽快去医院，用催吐、洗胃去除毒素，解毒一般采用综合对症治疗措施。如果中毒后无法立刻赶到医院，可用肥皂水灌胃，进行催吐洗胃，并导尿。民间一些偏方验方只能解除轻微的河鲀毒素，请勿轻易尝试。
中国人吃河豚的方法
有的人认为只要去掉河鲀鱼有毒的头、内脏、皮，或者经过盐腌晒干、高温蒸煮后就会无毒，这些说法都是没有科学依据的。河鲀毒素作为耐酸、耐高温的动物性碱，化学性质稳定，需220℃以上方可分解，一般烹调手段包括盐腌或日晒等都难以破坏。
即便将河鲀在130℃高温下炖11个小时，也只能分解三成左右毒素，况且一般家庭烹饪远达不到这个时间和温度。所以，普通民众最好不要自行加工食用河鲀鱼
