无线AP（Access Point），其功能是有线网络转换为无线网络。
无线AP把局域网里通过双绞线传输的有线信号（电信号）经过编译，转换成无线电信号传递给电脑、手机等无线终端。同时，无线AP又把这些无线终端发送的无线信号转换成有线信号（电信号）通过双绞线在局域网内传输。
无线AP的信号范围为球形，搭建的时候最好放在较高、空旷无阻挡的地方，可以增强覆盖的范围。
无线AP通常可以分为胖AP（Fat AP）和瘦AP（Fit AP）两类。
大家通常说的AP、无线AP其实是指瘦AP
瘦AP，仅保留无线接入的部分，没有路由、DNS、DHCP服务器等诸多功能，它相当于无线交换机或者集线器，仅提供一个有线/无线信号转换和无线信号接收/发射的功能。瘦AP作为无线局域网的一个部件，是不能独立工作的，必须配合AC的管理才能成为一个完整的系统。
无线路由器，就是一个胖AP。
胖AP除了有无线接入功能外，还同时具备WAN、LAN端口，支持DHCP服务器、DNS和MAC地址克隆、VPN接入、防火墙等等功能。胖AP拥有完整的操作系统，是可以独立工作的网络设备，可以实现拨号、路由等功能。
（下面会将瘦AP直接称作AP（或无线AP），胖AP称作无线路由器。）
什么时候用AP？什么时候用无线路由器呢？
无线路由器使用场景（成本较低）
无线路由器一般应用在小型的无线网络建设，可以独立工作，不需要AC的配合。一般应用于仅需要较少数量即可完整覆盖的家庭、小型商户或小型办公类场景。
AP使用场景（成本较高）
AP一般应用于中大型的无线网络建设，以一定数量的AP配合AC产品来组建较大的无线网络覆盖，使用场景一般为商场、超市、景点、酒店、餐饮娱乐、企业办公、较大户型（大面积）的住宅等等。
AP漫游和无线路由器漫游的区别
多台无线路由器组网无法实现无线漫游。
用户从一个无线路由器覆盖区域走到另一个无线路由器覆盖区域，会重新连接信号强的一个无线路由器，重新进行认证，存在断网的现象。
多台无线路由器组网是不能进行集中管理的，每台副路由器都需要单独进行设置。
而AP组网一个AP覆盖区域走到另一个AP覆盖区域，信号会自动切换，且无需重新进行认证，始终在线。
AC可以对所有的AP进行集中的管理，集中管理可以对整个网络进行统计、分析、监控，这个是家用产品不能实现的。
总结
AC+多个AP组网的模式虽然有很多的好处，但小规模组网情况下，很多用户比如餐厅、咖啡馆、4S店、客栈、美容院、健身房等等，会基于成本的原因而选择使用几个无线路由器桥接组网的方式为客户提供WiFi。这样的结果是WiFi虽然有了，但用户体验不佳。
以上是偶个人的一些经验和总结，希望可以帮助到大家，如果有不同意见欢迎评论区留言讨论。
