对于贸易融资应用，区块链技术的关键能力是智能合约。这些是存储在分布式分类帐中的小型自执行程序（智能合约），可在满足特定条件时自动执行付款或其他操作。例如，当公司验证其已收到货物装运时，合同可能触发自动付款处理，从而加速交易并降低支付处理服务错误的可能性。
区块链技术是一种典型的（138-28/81-2723）去中心化模型。每个电脑主机都是一个节点，而且它们之间都是平等的，系统中各个节点可以直接交互，没有中心节点的概念。同时，任意两个节点的交易信息都向全网加密，所有节点都以加密区块存储方式，按时间序列单独记录，进而形成一种全新的去中心化模式，因此，A汇钱给B的信息流的传递过程即是A向B资金转移结算的过程，并且A和B通过各自的数字签名来证明身份，不需要第三方信任背书直接实现点对点的电子现金支付。
目前许多举措都侧重于应用区块链来加速和降低贸易融资的成本，有些人认为这些成本已经趋向于成熟，因为它目前经常涉及到手续费昂贵，消耗时间长，而且很多支付方式还在基于纸币的流程进行消费。
支付是国际贸易双方非常关注的核心环节，也是经常产生结算风险的关键节点。本文深入分析当前国际贸易中电汇支付的交易流程，指出电汇支付存在支付效率低、结算风险高的问题。结合当前国际贸易中的交易流程，充分利用区块链技术的优势，全新构建了基于区块链技术的跨境支付新模式。
跨境支付主要有银行电汇、第三方支付和提现三种主要方式，但是均存在存在手续费高、流程繁琐、结算周期长、占用资金大等缺点。区块链因其安全、透明及不可篡改的特性，金融体系间的信任模式将不再依赖中介者。在跨境支付和结算中，区块链可以摒弃中转银行的角色。
一是高效率性，去传统中心转发架构后支付时间由分钟缩减至秒级；
二是高可用性，分布式架构任一个节点出故障不影响整个系统的运作；
三是高安全性，处于一个私有链封闭的网络环境中报文难篡改难伪造；
四是高扩展性，新的参与者可以快速便捷地部署和加入至系统中。
区块链技术有望通过使用加密的分布式分类账来促进快速，安全，低成本的国际支付处理服务（和其他交易），这些分类账提供可靠的交易实时验证，而无需代理银行和清算所等中介机构。
