在区块链开发的早期阶段，应用与基础平台紧密耦合。设计了区块链的基本协议和虚拟货币（比特币），实现了单个支付功能。随着以“以太坊”为首的新一代区块链式平台的兴起，应用与基础平台开始解耦。在以太坊开发的更完善的区块链基础设施协议上，开发者可以开发各种非集中式应用程序（Dapps）。
简单来说，ETH是一种新的Internet TCP/IP协议。它提供各种开发语言（类似JAVA等），以帮助开发人员开发或移植一些现有的互联网应用到分散的网络建设。由此，整个产业链开始衍生出不同的生态层次。
产业链中的参与者可以分为四个层次：应用层、中间服务层、基础设施和平台、辅助平台。
其中，应用层开发者以终端用户(个人、企业、政府)为中心，中间层服务以区块链为基础，帮助客户开发各种底层技术应用，为客户使用区块链技术转换业务提供方便的工具和协议。最后一类是产业基金、媒体和协会，它们是产业发展的重要外部支持力量。
区块链的应用可分为两个层次：
1)根据区块链分布式计费的特点，进行应用开发，包括认证、认证、交换、比特币、云存储等。
2)从技术可行性的角度出发，利用区块链可以重构基于区块链的各种非集中式应用。
区块链不仅是优化现有流程的技术，也是颠覆行业现有业务逻辑的技术。具有相关技术储备的公司比金融机构的软件外包商有更大的发展空间。它们更大的空间在于利用技术重新定义和优化产业链。
