近代以来，中国一直很重视教育，新中国成立后，最重要的是985、211工程，使中国的大学教育有了飞跃性的发展，在院系划分和统一的过程中，一些强势大学被分化，许多一流名校被重组，大大缓解了中国少数大学的不足，在国家的全力支持下，中国的高校也大有起色，形成了以985所高校和211所大学为骨干的高校体系，全国各地的高校像公鸡一样乘风而起，一路高歌，随着全国大学的快速发展，也出现了一些基于地理位置的大学集团，如'北大三部'和'南大三部'，这里我们看一下'北大三部'和'南大三部'的实力对比。
这三所北方大学是东北大学、西北大学和中北大学东北大学：新中国成立后，东北大学的工业底蕴非常深厚，第一台模拟电子计算机和第一块超级钢都是在东北大学研制的，东北大学还率先建立了大学科技园和软件园，极大地推动了中国的科研工作，'985 '和 '211 '国家实施两项工程时，东北大学毫无疑问地被选中。
西北大学：中国西北地区的教育普遍落后，但有一个省份是个例外，就是陕西省，西北大学位于古都西安的211大学，远离陕西师范大学的殿堂，早年是中国最顶尖的大学之一，随着这些年经济形势的变化，西北大学的实力已大不如前，但仍有13个国家级特色专业，其中考古学和地质学在全国也非常有名。
中北大学，当时是抗战的关键时期，日军势头很猛，我军打得很辛苦，之所以打不过日军，很大一部分原因是武器问题，在这样的背景下，八路军在这种情况下，八路军总司令在太行山上建立了我党第一所军事学院，也就是中央大学的前身，虽然中央大学没有985、211的光环，但'全国第一所军事工程学院'是只属于中央大学的荣誉。
三所南方大学：东南大学、西南大学和中南大学东南大学：在江苏省建了一所学校，因为它位于三条河的交汇处，所以叫三河师范学校，后来这所学校被分割，分出了几所著名的高校，这就是东南大学的前身，东南大学在发展过程中，曾与中国最好的建筑院校一起被称为老八校，也是四大工科院校之一，在全国也享有很高的知名度，如今，东南大学已经加入了985和211工程，也是一所二流大学，有足足11个二流的土木工程学科和5个国家一流的核心学科，实力雄厚。
西南大学：位于重庆，是世界一流的建设大学，加入了985和211工程，中国的师
“南北”的比拼，三北大学PK三南大学，一字之差，实力天差地别。
范类大学共有7所是免费的，西南大学就是其中之一，根据中国西南地区的教育情况，西南大学的实力应该不会太强，而西南大学只合并了西南师范大学和西南农业大学，实力应该很弱，但西南大学位于重庆，作为四个直辖市之一，在重庆财富的带动下，西南大学目前拥有53个一级学科，实力堪比老牌高校，在985中也是名列前茅，它在985所大学中排名前列。
中南大学：位于湖南省长沙市，学校的历史可以追溯到湖南高等工业学堂，由中南工业大学、湖南医科大学、长沙铁道学院合并而成，建校时间较短，但较早加入了985、211工程，成为世界一流大学建设中的A类大学，在全国范围内也属于一流大学，在专业方面，有4个世界一流学科，6个国家重点学科；在国防方面，南华大学的实力受到国家重视，实力水平在全国名列前茅。总体而言，'南方三所大学 '的实力要强于 '北方三所大学'，'三北大学'的地理位置不是在东北就是在西北，目前不是经济发展的重点，而'三南大学'则在最北边，经济完全碾压北方，所以'三南大学'的实力更强。
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