据《每日新闻》网站报道，从中国进口到日本的中药原材料价格在至的四年期间上涨了约60%。这是8日该业界组织――日本汉方生药制剂协会实施的首次调查结果。之所以出现大幅度上涨，主要是由于近年来中国国内经济增长，生活水平提高，中国人开始注重养生，国内的中药购买量猛增，对此中国政府以防止非法过度采摘药草为由限制了中药的出口。
在日本，中药被用来治疗感冒、肩膀酸痛、过敏等症状，用途广泛，但是原料的80%需要从中国进口。对此，日本中药界人士也传出一些担忧的声音，即“如果中药原料也像稀土那样受到进口限制的话，日本的中药市场将面临原料不足和零售价格飞涨的压力。”
此次调查是以加盟该协会的74家中药制剂公司为对象，以需求量较大的约30种中药原料为中心实施的。结果显示，在中药原材料中约占七成的甘草在四年时间内价格上涨约22%，芍药上涨47%，桂皮上涨29%。平均计算的话，每种中药原材料的价格在四年时间内约上涨64%。
据悉，自2000年后，中国为了防止因过度采摘药草而导致的产地沙漠化，纷纷加强出口限制，比如在出口生药时引入最低价格制度。据了解，日本制造商在使用的原料约为248个品种，其中约113种原料的进口地仅限于中国，因此中国每年实施的出口限制将直接影响到日本制造商对中药原材料的采购。
据野村综合研究所透露，日本国内的中药市场在07年时约有1131亿日本规模。目前，随着人们的健康意识增强，有望扩大至2000亿日元。目前，日本制造商通过降低生产成本等方式来弥补原料采购价格上涨的部分，虽然在一定程度上能够避免中药的价格上涨，但这种情况无法一直持续下去。对此，该业界也传来担忧的声音，“长此下去，将会有一些日本公司再也无法提供中药产品。”
