两者都是同一行政级别，区别在于市辖的县其直接上级是市委市政府，财政及其他人事方面都是受市级政府统管，而代管县则在未委托代管之前，在人事及财政等都是直辖于省级政府，代管只是省级政府委托市政府代为管理，有一定的灵活性。
市辖县与代管县区别
市辖县和代管县有明显区别。代管县是省辖的县级市由地市代管，市辖县就直接是隶属关系了。代管县随时都有可能被独立出去。以南通为例，如东海安是市辖县，如皋启东海门是代管。省管县完全脱离地级市，县级市有可能省直辖也可能依然被地级市代管。
市辖县与代管县区别
代管县一般是省直管县，财政扩权县等，这类县，在某些方面有自主权，权力上要比市辖县大一些，规格或级别上要高一些。
比如河南兰考县是省直管县，开封代管县，兰考县县委书记可以升地级市市长等，其它市辖县县委书记到地级市一般情况下就是某局的的局长，属于平调。
财政上，扩权县财政自己，其财政税收直接上交到省，市辖县需上交到市，然后由市上交到省。
