1986年的4月28日，甘肃天水市麦积区党川乡小陇山林区放马滩工区的工长夏向清，在带领职工清理宿舍后墙因为大雨堆积的淤泥时，无意间的一个举动，却成就了改写中国历史的发现。
当天的雨非常大，山洪过后，放马滩工区的职工宿舍后墙淤积了不少淤泥急需清理，否则会影响到房屋的安全。
夏向清一声吆喝，工人们便抄起家伙热火朝天地开始干活了，毕竟这里是自己住宿的地方，安全必须要有保障的。
清理淤泥是一件很累人的活计，不一会儿大家就有点累了。夏向清也把工具朝地上一杵，准备喘口气。当他无意间抬头朝前方的山坡上看去时，发现一股子泥水从不远处的一个小洞里咕嘟咕嘟不停地往外冒。
夏向清感到有些奇怪，难道里面是一个山洞，泥水是被雨水灌满后溢出来的？
好奇心极强的夏向清决定上去看看。
这一看不要紧，两项中国古代的“世界第一”，在地下沉寂2000年后，终于重见天日。
踏着泥泞走到跟前，夏向清发现小洞里面好像有些不一样的东西，但是什么却看不清楚，也不知道里面是不是有什么危险的情况发生。
但夏向清还是决定冒着危险，用手伸进去摸摸看看。
当他把手伸进去以后，没有发现有什么危险，却摸到了一个感觉像竹片之类的物件，便顺手把它拽了出来。
用水把竹片清洗掉上面的泥巴之后，夏向清发现竹片上刻有许多自己不认识的古文字，他意识到，这应该是人们常说的竹简。
这下子夏向清的好奇心就更浓了，这个不起眼的小洞里面，居然会有这么个古老的东西，里面应该是一个古墓，说不定里面还有其他的物件。
夏向清便再次把手伸进去往外扒拉，很快就扒拉出了另外几块竹简，还有几块刻有图形的木板。木板上刻的图案，看起来就和我们在电视上看的古老藏宝图一样，充满了玄机，这让夏向清感觉呼吸都有些急促了。
夏向清知道，放马滩这个地方，是有一定来历的。
放马滩，这里距离著名的中国四大石窟之一的麦积山石窟不到20公里，其西边不远处的礼县盐官镇，就是当年秦人最早的都城西犬丘。
放马滩依山傍水，绿草茵茵，碧野连天，自古就是放养良马的好地方。相传秦始皇先祖嬴大骆和他的儿子嬴非子因为擅长养马，得到周孝王的赏识，被派往此地为周王室牧马，这里也就被叫做了放马滩，也被称为牧马滩。
所以，这里很有可能是存在古墓的，而竹简的存在，显示这里很有可能是秦汉时期的墓葬。
但这些东西究竟写的什么刻的是什么，夏向清是看不明白的，但他知道这肯定是珍贵的文物，必须报告上级。
于是，他一边让工友们保护好现场，一边急忙把自己的发现向上级领导进行了汇报。
看着竹简和木块，领导也搞不清楚那是什么，便请了天水市北道区文化馆和甘肃省文化厅的专家前来查看。
得知放马滩出现可能是秦汉时期的古墓，甘肃省考古研究所很快就派岳邦湖、何双全进驻现场考察。
随着考察发掘的展开，考古学家们发现，这个不起眼的地方居然是一个秦汉时期的古墓群，大大小小的上百座古墓。通过对其中14座古墓（其中秦墓13座，汉墓1座）的发掘，里面出土了400余件令人惊诧的陪葬品。除了罕见地记录有十二平均律、十二生肖和战国时期风土人情的战国秦简外，另外几个特殊的物品引起了专家们的高度重视。
其中之一就是在放马滩5号文景时期汉墓主人的胸部发现的一份呈深黄色、干燥后为浅灰间黄色的纸质地图。该地图纸薄而软，用细黑红条绘制山、河流、道路等图形，由于年代久远，已经无法复原，但依然平整光滑。经检测该纸质地图为西汉初年制作，是世界上已知最早画在纸上的地图，地图的制作材料为早期的麻纸。该地图的发现，也说明在西汉早期中国就有了纸张，比已知东汉蔡伦早了300年！
经过研究，这张纸质地图也不是什么藏宝图，与1973年马王堆西汉墓出土的《驻军图》、《区域图》类似，是当时的军事地图！
在放马滩1号秦墓，发现了绘在4块木板上的木板地图7幅，是我国和世界上已知最早的地图，分别为《政区图》《地形图》和《林木资源图》。
这些木板地图虽经2000多年的历史和常年水浸，依然保存完好，线条字迹清晰，脉络清楚。地图上不仅绘制有山川、河流、居民点、城邑，还特别注有各地之间的相距里程，与现今距离基本上相符。
并且在第五幅图中，使用了非常类似于后世等高线的闭合曲线绘制山峰的方法。这在测绘技术落后的当时，不能不让人叹为观止。
放马滩地图的出土，将我国现存古地图的历史又向前推进了一个半世纪，填补了先秦战国时期没有实物地图的空白。
另外，在出土的志简中，还发现了不少类似《搜神记》志怪故事的描写，非常令人惊奇。
由于放马滩古墓出土了这么多价值非凡的文物，考古界从此有了“天水放马滩，云梦睡虎地”这一说法。
如今的放马滩，也因此名声远扬，和著名的麦积山石窟一起，成为当地引人注目的旅游考古胜地。
要知道，这只是发掘了14座墓葬出土的文物，还有近百座古墓因为条件限制并没有做进一步的发掘。如果条件允许发掘的话，里面还不知道会出现什么惊人的文物呢。
鹄奔亭在高要县郊外的一座山脚下，来往的行人常在这亭子里乘凉歇脚。
汉制十里一亭，设亭长，缉拿盗匪、摊派徭役、征收钱粮都归亭长管辖，对普通人来说，是不能小看的一方长官。
鹄奔亭的亭长是龚寿，27岁那年县尉提拔他做了鹄奔亭亭长，不是因为他急公好义、品德出众，而是这小子心狠手辣出了名。高要县刚归入汉地不久，对于地方上这些大大小小的地头蛇，不听话的自然要铲除，听话的就留用，龚寿就是听话的地头蛇。
龚寿没读过书，勉强写得了自己的名字，本来在当地就是没人敢惹的角色，这下借亭长这个位子媚上压下，三五年的功夫，龚家已经是当地一手遮天的财主，龚寿跺跺脚，高要县也要晃三晃，平时欺男霸女，横行乡里，又和县里的官吏往来密切，称兄道弟，鹄奔亭一带的百姓被欺负压榨的苦不堪言。
何敞是九江郡人，他爷爷跟随高祖起兵，官至郎中，父早亡，事母至孝，克勤克俭，胸怀大志，后举孝廉，平定南越国时屡立战功，武帝力排众议，擢升为交趾郡刺史。
到任不久，就带着部下四处察访民情，所到之处，抑制豪强，鼓励耕织，平反冤狱，深受百姓爱戴。
有一次外出巡查来到苍梧郡高要县时，天色已晚，一行人就在鹄奔亭埋锅做饭，当晚就准备在这里对付一宿。
那时节正好是春末夏初，天气尚不甚热，马卸去了鞍子，士卒们有的打草，有的做饭，吃过收拾罢，各自找地方睡下。劳累了一天，很快一个个都鼾声四起，沉沉地睡去，只有何敞还在灯光下读书。
读了不多久，四下里被灯火吸引的飞虫越来越多，一个劲地往竹简上扑，何敞放下竹简，信步走出亭子，抬头仰望，墨兰的夜空中繁星灿烂，微风吹过竹林，飒飒有声，何敞伸了个懒腰，活动了一下手脚，正准备回去休息，忽然间，从竹林里款款走出一位女子，怯生生来到他面前，盈盈下拜。
何敞做了个请起的手势，问到：你是何人？这荒郊野外，你一个女子怎么敢来到这里？
那女子拜了三拜，这才起身又道了个万福，轻声说道：
贱妾姓苏，名娥，字始珠，我本是广信县修里人，父母早亡，也没有兄弟姊妹。后来嫁给同县的施家为妻。小女子生来薄命，婚后不久夫婿又亡故了，家中除有几亩薄田之外，还有一百二十匹各种布料和一个名叫“致富”的侍女。
因家中贫穷，我的身体也不好，无法谋生，就打算把布卖了。于是借了王伯的牛车，我和致富赶着牛车，搭上布料，一路往高要县来。
前年的四月十四，我们来到鹄奔亭，当时已是傍晚，路上没了行人，两个女流之辈也不敢再走，就把车停下，打算歇息一夜，天明再赶路。
到了晚上，致富突然腹痛不止，我急忙找到亭长，求他给些热水和火种。没想到亭长龚寿拿着刀枪尾随而来，他问我从哪里来，车上带了什么东西，丈夫何在，为什么独自走夜路？
我看他不怀好意，就没有回答他，但龚寿追问不休，我于是说：我们走了一天，要休息了，请你也回去吧。
但龚寿这个畜生变了脸，扔下长枪，拉着我的胳膊说：你这样美，怎不让我快活快活？我又惊又怕，极力挣扎，他抽出刀就刺入我的肋下，致富吓得大声喊叫，他又用刀刺死了致富。
龚寿在鹄奔亭下挖了一个坑，先把我的尸身扔进去，又把致富也扔进去，把牛杀了，放一把火烧了牛车。车釭和牛骨扔进亭东边的废井中。
我含冤而死，阴魂不散，无处可以申冤，今天正好遇到使君至此，才不怕羞耻，特意前来请大人为我们申冤。
说完，苏娥泪流不止，又倒身下拜。
此时，何敞早已不觉得恐惧，赶忙上前一步，扶起苏娥，问到：
你所说的我都听清楚了，但我还有个问题，我令手下人去你说的地方寻找尸体，但怎么证明挖出来的就是你的尸身呢？
苏娥哭着说：妾身穿着一条白色的裙子，足下一双青丝履，我的尸身还不曾朽烂，您找到后，烦请送我回乡里，把我葬在先夫墓中。
何敞连连叹气，点头郑重应诺，却见苏娥深深下拜，形影渐渐淡去，直至完全消散于夜色之中。
此时，四下里山声寂静，唯听得夜鸟啼鸣，何敞如梦方醒，急回身把士卒叫醒连夜挖掘，果然在所说的地方找到了遗骸、牛骨和车釭。
第二天，何敞一行人来到高要县衙，传令将龚寿一家老小逮捕下狱，消息传开，阖县百姓欢天喜地，奔走相告。
何敞给武帝上表：依大汉法制，杀人本不应诛三族，但龚寿作恶多端，为害一方，百姓受尽压榨，敢怒不敢言，死者阴魂不散，这样的事一千年也遇不到一次。恳请陛下降旨，将该犯满门抄斩，令鬼神的冤屈得到伸张，让大汉的法度得以逞威。
武帝立刻批复了奏章。
龚寿一家行刑的那天，不但高要县的百姓扶老携幼全城出动，就连临近县份的人们也来了不少，刑场上里三层外三层，都要看看这一家恶霸是怎样的下场。
一队军容严整的官兵手持刀枪肃立在刑场上，午时三刻时至，仵作验明正身，刽子手手起刀落，无恶不作的龚寿身首异处，围观的百姓欢声雷动。
刺史大人何敞在监斩台上听到了百姓的欢呼，心中荡起一片欣慰，正起身时，恍惚中似乎看到苏娥和她的侍女致富正含着笑容，深深下拜。
改编《搜神记•鹄奔亭女鬼》
