1945年年底，湖北随州环潭镇，一个中年人跑到了当地首富廖家借粮，此人身着长袍，肩膀下夹了一个公文包，脸生得很，一开口就是1000担粮食。
在等回复的时候，左右踱步，茶是一口没喝，似乎已经到了万不得已的时候。廖家上上下下不知道对方来头，没有人敢做主。最后事情通报到了家中90多岁的老太太廖毛氏那里。
廖毛氏在廖家是绝对权威，可以说廖家有如今家业，离不开她的魄力和对丈夫的支持。当年丈夫廖临轩跟着洋人在应城传教，应城盛产膏盐矿，当地发财的人家都是因为开矿，如张氏、徐氏，都是早些年的富豪。
当年因为徐氏的矿透水发生事故，死了10几个工人，廖临轩帮忙打赢了官司，最后徐氏要低价12000贯把透水的矿井兑给廖氏。廖氏犹豫不决，族里不支持自己，因为透了水，只能就水熬盐，不能挖价值更高的石膏了，花那么多钱不如买地种粮更稳妥。正是家妻廖毛氏一拍大腿，决定以陪嫁田产抵押，接下了矿井。
风险大但收益也大，世道乱，熬盐赚钱反而更稳定，很快靠着熬盐积攒下来的钱，滚雪球一样，廖家自此发家。到了19，廖家已是当地首富了，等到二子石庵接棒，经营至1943年，廖家已有膏洞5对、盐厂5座，工人千余人；老家环潭的房产、田地无算，光佃户便有5000余人。
抗战胜利后，儿子石庵暴毙，长孙廖复初带着30余家丁跟着国军从环潭到应城去接收家产，跟国军75师要了70余人枪，组织了百余人的矿警队伍，并担任了县商会会长和县参议。
按说这种夹个公文包就跑来敢借1000担粮的，可以直接轰出去了。可是廖毛氏还是亲自接见了来人，问清了缘由。
来人说，不久前孤军攻克枣阳、湖阳等地的八路军三五九旅途径贵宝地，恰逢大雪，道路封冻无法通行，粮食已经告罄，强敌环伺，无法凑得粮草，危难之际，不得已求到门上。听闻廖家抗战时期颇有民族大义，国共两方，皆有襄助。
老太太廖毛氏听完后，当即拍板，支援了359旅1000担粮食、几十头大肥猪和几车过冬蔬菜。来人非常高兴，当即打了个欠条，盖上鄂北行署的大印并签上了“李实”的名字。
老太太廖毛氏哈哈一笑：“我老太婆又不是守财奴，借钱不必了。”说完让管家扯了欠条，带他去领粮。359旅因此摆脱困境，后来北归去了东北。
然而解放战争爆发后，廖家逐渐败落了。经营上受到洋货的冲击和法币的贬值，生意一落千丈；而且由于家业太大，受到了国民党地方官员的反复盘剥讹诈。到了解放后，廖家已经沦落到了普通中产人家。
而廖老太太也早已不在，廖复初由于历史原因身陷囹圄多年，后来出狱后和家人在武汉团聚，所谓财散人聚，经历过历史坎坷，廖家已然混成了普通人家，自己也因上不了户口，成了“黑户”。当年环潭镇首富，已经曾经一出手就是1000担粮食的壮举，已经泯然于历史长河中。
1990年，廖复初回家后，偶然看到一份杂志上看到了一篇李实口述的革命回忆录，其中就提到了当初在环潭镇跟首富廖家借粮的事。廖复初激动万分，赶紧联系杂志社，最终得知这个叫李实的人早已不在了。就在他失落万分的时候，得知执笔的马希良尚在人间，于是写信尝试一下他是否能间接证明一下这段历史？解决一下自己的“黑户”问题？
他真的找对人了，这个马希良，原名马兴，山西晋城人，是原359旅的一名老战士，为人古道热肠，会写文章，跟王震将军交情也不错。但是，他同时也是一个极其讲原则的人，自从解放后，自己转业到湖北工作，而王震长期在新疆和北京工作，他们已经有40年，没有因私事联系过了。
1991年初，马希良自己掏钱寄了一封挂号信到北京。当王震将军看到办公桌上的信，起初还以为这位老战友遇到了什么困难？
结果打开信后，才发现他一句没提自己，而是问王震，是否还记得1945年，湖北环潭镇廖姓地主支援了困境中的359旅1000担粮食的事？
在写信等回复的同时，马希良亲自坐车到武汉，上门拜访了廖复初一家，作为一名359旅的老战士，对廖家表示感谢。并且留下了100块钱，他本人也是普通退休人员，由于经常周济别人，并不富裕。
不久后，廖复初接到消息，他此前的部分判决被撤销，当地政府负责解决其“黑户”问题，并且在政策允许的范围内，给予了一定补偿。而马希良则多次上门，每次代表359旅一名老战士，给予力所能及的帮助。
