“大象腿的肉有一种特殊的香气，非常好吃”！这是1790年，弗朗索瓦▪勒▪瓦兰特在非洲探险时，品尝了当地土著居民盛情款待的大象腿后给出的评价。
不过在更早的1456年，威尼斯的一名探险家阿尔维斯▪卡达莫斯托，在西非冈比亚河附近吃到象肉时的评价则恰恰相反，他表示象肉特别难吃，又老又柴。
我们国家对象肉的味道你也有记载，比如满汉全席中的八珍之一象拔就是用大象鼻子烹制的美食，但是在李时珍的《本草纲目》中却记载，大象肉“味咸酸”，而且大象的肌肉纤维非常粗，肉质偏老。
看来大象肉到底好不好吃这个问题没有统一的答案，不同的烹饪方法、不同的部位都会影响口感。不过有一点是所有人都认可的，是确定的，那就是大象的体型非常大，它是现存地球陆地上最大的哺乳动物，这一点毋庸置疑。
大象体型庞大，四肢粗壮，一头非洲象的体重可达5.5至8吨，即便是体型相对较小的亚洲象，体重也有3至5吨。而我们离不开的猪肉，生猪出栏时的体重为200斤左右，也就是说一头大象的体重是生猪体重的30倍至80倍。
既然大象产肉量如此之大，那么人们为什么不养大象来吃呢？我们下面就来聊一聊这个开脑洞的问题。
提起大象，人们首先想到的可能是象牙，大象也因为它们那特殊的象牙而惨遭人类屠杀。事实上，偷猎者杀死大象取走象牙之后，往往会将大象的尸体留在原处。居住在附近的居民发现大象尸体（未腐败）的话，通常会召集村子或者部落里的人前来分食象肉。
不仅如此，有些偷猎者不仅摘取象牙，他们还会把象肉拉到市场上进行贩卖，据说要30块一斤，这是有钱人才能吃得起的肉类。也就是说，大象肉是可以吃的，而且是有人吃的，这一点至关重要。
那么为什么没人养大象来买象肉呢？主要有以下几个原因：
1、大象大部分部位的肉不好吃
文章开头我们举了几个吃象肉的例子，有说好吃的，有说难吃的，造成这种差别的主要原因就是他们食用的大象肉部位不一样。事实上，根据资料记载，大象只有鼻子部分的肉比较好吃，而其他部位的肉又老又柴，要知道大象的寿命长达60岁，它的肉能不老吗？
2、大象饭量大，饲养成本高
养猪卖肉可以盈利，但如果养一头大象来卖肉恐怕会亏得血本无归。古人驯化猪、牛、羊等牲畜，除了它们能提供肉类之外，还有一个重要的原因，就是容易养活，饲养成本低。
一头成年大象每天需要进食300多公斤的植物类食物，约占其体重的6%~8%，这需要大象12小时不间断地进食，它们的饭量实在太大了。
不仅如此，大象的食物转化效率也不高，它们吃下的食物蛋白质转化率只有22%，其他大部分会被排出体外。这又会带来另外一个问题，就是清理大象的粪便也是个苦力活。
3、大象的情绪不可控
大部分时候，大象的性情相对温和，不会主动攻击人类，但当大象进入发情期时，尤其是公象，它们的睾酮水平会增加5倍以上，这使得它们性情暴躁，攻击性强，随之而来的可能就是对饲养员的伤害。
12月24日，长沙动物园一头公象突然发狂，造成饲养员身受重伤，后来调查结果显示，这头公象进入了发情期，性情暴躁，情绪失控，这才对熟悉的饲养员带来了伤害。
大象成年之后，每当进入发情期都会情绪失控，这会给饲养员带来很大的潜在危险，以大象的体型和力量，会给养殖场带来非常大的破坏。
4、饲养周期太长，繁殖能力差
猪的寿命虽然有20岁，但一般封闭养殖的生猪5个月左右就会出栏。而大象的寿命长达60年，养四五年都还是小象，想要吃一口象肉得等个十几年。
不仅如此，人们养猪还因为它特别能生，一胎能生十多头，这才能为人类源源不断地提供肉类，而大象一胎只能生一头小象。
更关键的是，大象的孕期长达22个月，它们的繁殖率很低，大约相隔5、6年才能生育一次，一生只能生5~6只小象。
所以你看，养大象的饲养成本高、饲养周期长、可持续性差、性情不可控，而且除了象鼻子，其他大部分部位的肉也算不上美味，养大象来吃肉实在是难以想象。
其实你会发现，我们人类已经驯化了的这些牲畜，都有一些共同点。它们的饲养成本低，饲养周期短，还特别能生，性格也不能太暴躁等，只有那些人类可控的动物，才能被古代人选为可驯化物种。
事实上，在世界范围内，一共有148种陆生大型哺乳动物具备被驯化的条件，但是至今为止只有14种被人类驯化，而另外的大部分那动物会因各种各样的原因，没办法进入人类生活的环境。
有人说大象是被驯化的物种，其实这是不对的，大象可以在动物园展览，可以在马戏团表演，那是因为它们被驯服了，而不是被驯化。
驯服是指某一种动物在人类的去权威下，它们的野性被压制了，会接受人类的指挥，只要驯兽员手里拿着鞭子，它们就会乖乖听话。
而驯化则是个完全不同的概念，它需要改变动物的天性，让它们从野蛮变得温驯听话。一只羊或者一头猪，从出生时就十分乖巧，而一只狮子或者老虎，如果从出生时不加以驯服，会表现出强烈的攻击性。
有喜又有忧：离家出走、一路北上的“断鼻家族”，第一次让我们近距离地观察了象族的生活，可那头刚出生的小象受得了吗……
风餐露宿、披星戴月，断鼻家族魔怔一样跋涉了500多公里，像有什么目标吸引着，也像有某种声音召唤者，还像有一场盛大的约会等它们赴约，反正就是只有一个心眼——北上。
北上的队伍里，最醒目也最让人揪心的是那头刚出生不到半年的小象。这么小的生命就跟着妈妈爬山涉水，一路上虽然经历了虐小猪、耍小狗、吃香蕉、啃玉米、喝烧酒、走高速、逛县城、望省城等有趣的事，到也摔了不少跤、吃了不少苦。
因为关心这个长征中的家族，所以恶补了一些关于亚洲象的知识，原来象族是一个很有趣的一种动物。它们喜群居，每群几头或十几头，由一头成年雌象作为首领。没有固定住所，活动范围很广。毛少，容易生皮肤病，所以经常洗澡或做泥浴，皮厚，有皱折，有的皱褶深达十几厘米。它们每天要走3到6公里觅食，奔跑时每小时能达到36公里。
亚洲象平均寿命为65～70岁，有的能活到110～130岁。雄象10到17岁性成熟，成熟后会离开群体独处。雌象在9到12岁期间成熟，成熟后就会怀孕，孕期大约18—22个月（哺乳动物中最长的），一胎一崽。小象降生时体重一般在100公斤左右，母乳喂养3～4年。亚洲象具有社会意义，懂得互相照顾，所以小象出生后，母象和象群中其它成员一同照顾。
更有趣的是，亚洲象没有固定的发情期，交配时，公象总是羞答答地把母象约到僻静的密林深处……
从3月算起，断鼻家族离家出走一年有余了。让我记忆最深的，是这头骄傲的小象和那头倒霉的小猪……
这头小象，12月出生在爸爸妈妈北上的路上，到现在还不足半岁，站都站不稳，甚至还不会用鼻子，就跟着不靠谱的爸爸妈妈跋涉了500多公里，一路跌跌撞撞、几经危险。不过，日后如果像族召开总结表彰大会，这头小象一定是英雄象物，因为它不仅完成了象族使命，而且还经了风雨，见了世面，喝过酒，揍过猪，走过高速公路，到过大城市，这样的事迹，在象族一定会圈粉小女象无数……
那头小猪就倒霉了，没招谁没惹谁呀，那个下午正在自己的圈里慢慢悠悠地想着心事，突然就挤过来一个长鼻子庞然大物，一屁股就把它的家给拆了不说，那庞然大物还用鼻子抽它，它从未见过这么长的鼻子，它觉得这个大物是怪物，吓得瑟瑟发抖，气都不敢喘。害点怕不要紧，家被拆了也不要紧，关键这事传出去不好听啊，窝窝囊囊的……
