天津口岸，集装箱厚重的铁门被打开，关员搬下大小箱子中的一只，里面装的是精美的草编茶叶罐。但茶叶罐怎么如此沉重？他发现茶叶盒子里还有暗格。
1992年5月2日，一辆从北京发来的集装箱运输卡车，进入了新港海关货运监管仓库。大型运输车上驮的是一个准备通过国际航运船舶出口的40英尺的国际集装箱。
按照所有进出境物品必须经过海关监管验放的规矩，一位西装革履的中年男子来到新港海关申报台前。申报单据递到海关关员手中。
“我是北京国际集装箱运输公司的，这箱东西是法国旅客玛丽亚委托我到这里报关出口的。”男子十分轻松自如地说。
“具体是些什么东西？”关员看着申报单上品名为“私人行李、工艺品、家具”的“144箱”货色，职业性地问道。
“这，申报单上不是写得很清楚吗？”那名男子回答得滴水不漏。
对私人行李、工艺品、家具，关员感觉不够具体，他说：“好吧，按规定必须抽验一下。”
几位关员和港口工人将集装箱厚重的铁门打开，映人眼帘的是排列有序的大小箱子。
海关关员搬下其中的一只，揭盖一看，其中又有好些个盒子。
关员小心翼翼地取出其中一只蓝布包裹的盒子，里面装的是一件工艺精良的草编茶叶罐。这确实是件有特色的手工艺品，既实用又美观。
关员似乎多此一举地拿起这个茶叶罐，手腕忽地沉了一下，“咦，草编的东西怎么这么沉呀？”
疑窦促使关员将这件东西仔细端详起来，他发现蓝布遮蔽的盒子里，还有暗格！
蓝布被掀开，暗层露出了其中藏匿的内容，这是一件古旧瓷器。
没想到草编的茶叶罐作了旧瓷器的掩体，想出这种办法的家伙，看来是“魔术”高手。而且估计不会就这么一套“戏法”而已。
这只是抽检而已，海关关员们的“好奇心”被吊起来了。你查我翻，在箱体中相继找出好几件旧铜器和旧瓷器。那名国际集运公司的男子这时也看傻了。
还要抽验什么？明摆着集装箱里藏匿着该向海关申报而未申报的神秘货色！大家心里明白：这是一起涉嫌走私文物的案件！
海关缉私力量迅速集中到现场。
144只箱子全部打开，在箱子的夹层，以及棉絮、气泡垫子、缎面等衬垫物中，关员们相继查出铜镜、瓷碗、金叉、佛像等1000多件古董。琳琅满目的流光溢彩中，一枚“开方之玺”铜印和一件龙纹错金银铜带钩，尤其赫然醒目！
这时，申报单上的“行李、工艺品、家具”，已经遮不住“庐山真面目”了。
天津海关当即严密控制现场，保护文物。同时迅速联系市文管会，请专家来作鉴定。立即派遣人员到北京调查货主当事人。
一支由30多名精干人员组成的办案突击队很快出发，进京后，他们很快将北京集装箱运输公司的经理传唤到北京海关进行询问、笔录……
另一路人马直奔玛利亚下榻的北京某高级宾馆。总台小姐告诉他们：“居住在151号房间的玛利亚女士，已经在5月2号乘飞机离开了中国。’
案证在手，案犯在逃，这不是案件的终结。海关与公安干警继续深挖细究。
一位曾经为玛利亚负责“打包”的北京国际集装箱运输公司的董某某到案，向办案人员作了如下供述：
“……玛利亚夫妇自己把许多物品都提前装好了。而且，玛利亚亲自在一些箱子上都做了特别的标记。”
天津市文管会的专家进行认真的鉴定、归类、造册、估价工作。
5月9白下午，新港海关决定：“注意检查发现玛利亚所做的特别标记，今晚6点整进行开箱复查！”
功夫不负有心人。当晚，又有225件文物记录在案。
新闻媒体迅速报道，海关与有关文物专家也都沉浸在兴奋和激动的暖流中。
一位文管会的老师捧起其中最引人注目的一尊鎏金释迦牟尼佛像，感慨万分道：“这尊佛像的面部丰满圆润，是唐代当时比较富裕的善男信女供奉的。它的工艺水平相当高。瞧，鎏金微微发红，说明这块金很纯。唐代流传下来的铜像很多，但是流传至今的鎏金造像却是凤毛麟角。再看这件东西——”
老师拣起一枚“错金银”带钩，含笑道来：“这是古人用来勾连腰带的挂钩，最早出现在战国时期，由游牧民族传来。战国以后便在中原一带流传开来。这种‘错金银’工艺的带钩，在制造时得把东西本身开一条很细很浅的槽，然后镶嵌进‘金银丝’，使‘金银丝’组成很美的纹饰。最后，用‘蜡石’磨光。这种工艺在战国至汉代颇为盛行，到了汉代之后就不多见了……”
玛利亚的中国之行，花费了4年，准备得颇为充分的冒险计划破灭了！1898件历代文物，在几乎就要被异国文物走私分子攫夺出境的“门”槛上，幸运地被海关夺了回来。
