郑和下西洋是赔钱买卖吗？
这次大航海是中国古代规模最大、时间最长、船只和水手数量最多的一次航行。它不仅标志着中国早在欧洲地理大发现之前就具备了远洋航行的能力，也在世界舞台上展示了明朝的“软实力”，将明朝的名声传播到了海外。
虽然明朝喜欢在聚光灯下从四面八方来到朝鲜，但郑和下西洋引起了相当多的争议。比如明朝车夫刘大侠就曾质疑:“三包”郑和下西洋花费数十万，军民死伤数千。拿回宝物有什么用？"
随着时间的发酵，“郑和下西洋就是赔钱赚吆喝”的说法越来越流行。数百年来，人们一再嘲笑郑和下西洋只是朱迪的一个表演项目。那么，郑和下西洋有什么好处呢？这次大航海真的是“赔钱赚吆喝”吗？
单从这两个目的来看，郑和没有找到文健，但他还是花了很多钱。与周边小国的外交，看起来更像是明朝的一种自鸣得意，真的是赔本买卖。然而，官方三言两语的记载并没有道出郑和下西洋的全部目的，郑和下西洋的另一个重要目的——经济发展，就隐藏在官方记载的背后。
明初，手工业迎来蓬勃发展，迅速增加的商品产量为明朝开拓消费市场提供了坚实的物质基础，而当时销售最广、利润最大的市场就是海上贸易。就这样，在经济规律下，明朝把目光投向了蓝海。
其实明朝并不是第一个类似“西游”的操作。十分重视海外贸易的北宋也于宋太宗四年(987年)下西洋，派出大批海船出访东南亚各国，并高调购买他国货物，鼓励各国商队来华贸易，宋代海上丝绸之路随之兴盛。
明初的对外贸易政策实际上是宋代“官专卖海外贸易”政策的延续。为了独享海外贸易的丰厚果实，明朝还在民间实行严格的海禁，独家垄断巨大的海上贸易市场，以获取高额利润。就连执行“不出海”民间政策的明太祖朱元璋也有海外贸易的想法。朱元璋在位时，与琉球等国都有对外贸易。但由于倭寇猖獗，海上一片狼藉，当时的贸易规模十分有限。
永乐时期，大明国力空前强大，打开海外贸易市场的时机已经成熟。因此，朱迪登基后，立即重建了因日本入侵而废弃的海运公司，建立了完整的海外贸易管理体系。一切准备就绪后，明朝廷以郑和为使节，率领船队穿梭于各国之间，打着赏赐的旗号进行官方贸易，为“京南”之后的明朝打开了一条经济输血大动脉。
明朝的丝绸和瓷器远销海外，极大地促进了经济繁荣。与此同时，海外各国的香料、珠宝等商品以“朝贡”的名义源源不断地输入中原，丰富了百姓的生活。
在这些贸易往来中，明政府作为唯一的卖家，利用商品的差价赚了不少钱。比如郑和在苏曼收购的辣椒，价格只有0.01两/斤，运回明朝后却高达0.2两/斤。即使加上运费，利润仍然可观。而且由于中国的瓷器、丝绸等商品在国际市场上一直是硬通货，拥有船只和货物的郑和船队当然牢牢掌握了主动权。郑和船队用中国货换取海外贵金属也成为普遍现象。即使在今天，中国的一些博物馆仍然收藏着郑和船队带回的黄金纪念品，足以见证其火热程度。
基于蒋在《郑和下西洋经济记述》中的总结，认为:“正是郑和从海外赚取了大量的金银，解决了唐宋以来中国贵金属的短缺。从此，白银取代了劣质金属和纸币，成为中国的主要货币。”在中国古代经济史上，这是一个了不起的成就。
这样赚钱的生意，只有郑和下西洋才能做成。可见，郑和下西洋不仅没有“赔钱赚吆喝”，反而像摇钱树一样给明朝带来了无数财富。明朝中后期，士人严于简朴，甚至有一句话说，下西洋的“双赢”效果是:“奇货可居，上一代人所希望的奇珍异宝，堆满了库房，穷人答应多买，或者多发财，而国家用起来也令人羡慕。”简直就是富民强国。
更为难得的是，郑和下西洋还促进了当地的经济发展。比如，郑和下西洋的第一站太仓，就成了郑和使团出发时招募水兵、采购物资的大本营。郑和使团返泊后，太仓成为迎接外宾和各种进口货物的中转站。
繁荣的海上贸易为太仓当地的经济发展提供了充足的动力，太仓被提升为大明海外贸易的黄金口岸，以至于“各国珍宝应有尽有”。在郑和下西洋的影响下，太仓成为世界第一码头。刘家岗码头附近的工商业城镇发展迅速。
一个太仓尚且如此。如果放在明朝境内，其带动作用可想而知。所以也就不难理解为什么建国时高度封闭的明朝，在几十年的下西洋中，出现了东南商业繁荣的新局面。是郑和的船队给明朝经济打了一针强心剂。
具有讽刺意味的是，尽管明朝官员总说郑和下西洋是“浪费人和钱”，但明朝工部尚书黄复在停止下西洋时就开始抱怨:永乐下西洋等大事期间，大明并不缺钱。现在他浪费人和钱的下西洋都停了，朝廷怎么能到处“收调”呢？去西部要花钱。不去西部怎么可能没钱？
看了这种鲜明的对比，人们或许能在几百年后深刻理解郑和的话:欲使国家富强，不可忽视海洋。财富来自大海，危险来自大海。
这是一个劈波斩浪的智者。见过世面后，他发出震耳欲聋的声音，可惜被目光短浅的后人所忽视。如果明朝早一点看到海洋的价值，很多悲剧就可以避免了。
一说郑和下西洋就卵火
