五台山位于山西省五台县东北隅。层峦之中有五座山峰高耸入云，峰顶平缓，如垒土之台，故称五台山。五峰分别是:东台望海峰，西台挂月峰，南台锦绣峰，北台叶斗峰，中台翠谷峰。五峰均在海拔2500米以上，其中北台最高，达海拔3058米，素有“华北屋脊”之称。
五台山风景雄伟绮丽，气候凉爽宜人。这里八月就下雪，四月才解冻，北部峰顶经常冰雪皑皑，阴谷之处有终年不化的“万年冰”；盛夏季节，绿草葱葱，野花怒放，清泉淙淙，凉风习习，确是一个避署的好去处，故五台山又名清凉山。
五台山的闻名于世，与佛教是密切相关的。五台山列为我国四大佛教名山之首。五台内外，寺庙林立，主要有:塔院寺、显通寺、佛光寺和殊象寺等。据载，寺院最多时曾达200多座，现在仍存47座。
相传汉明帝时，有两位印度高僧摩腾和竺法兰云游中国传教，在洛阳先筑白马寺，接着便到五台山朝拜。因印度的佛经上记载着中国清凉山为文殊菩萨居住之地，摩腾和竺法兰奏请汉明帝在这里建造了第一所寺庙大孚灵鹫寺，即今之显通寺。文殊菩萨与普贤菩贤同为释迦牟尼的左右侍，在佛教界备受崇敬，五台山五个台顶的寺庙均供奉着文殊菩萨。
