太平山历史悠久，拥有多个名称，而不同的名称所指的范围亦有所不同。据记载，在地理上和历史上，太平山覆盖龙虎山以东、薄扶林以北、马己仙峡以西的一大片山丘地带。后来，太平山的山脚部分被划分为中环和上环，被发展成为中心商业区。
山腰部分则被称为半山区，为高档住宅区。山顶则成为富有的人士和一些外国领事的居所及豪宅，并于近代则被发展成旅游景点。
太平山最高处（古称为香炉峰），海拔高度为五百五十四米，是香港岛的最高峰。
据记载，以前由于交通不便要靠轿子上山，故当时居住山顶的人士不多，一八八零年时只有约几十人家。后来因为山顶景色优美，气温清凉，逐渐吸引了更多的外籍人士居住。为应付交通需求，山顶缆车于一八八八年通车。
据记载，通车初期山顶缆车头等车厢票价三毫、二等车厢二毫、三等一毫，回程一律半价。当时缆车仍然用烧煤产生的蒸汽推动，通车首日共有六百名乘客，首年的客流量就达十五万人次。
从一九零八年到一九四九年，车厢前两个座位一直预留为港督专座，椅背上用黄铜片镶嵌着“此座位为港督预留专座”，在开车前最后两分钟才向其它乘客开放。一九二六年，山顶缆车摒弃了燃煤作为动力能源，正式改由电力推动。
山顶缆车是香港百年历史中久经风霜，富有代表性的生活见证，是香港最早运作的机动公共交通工具，来往中环花园道和太平山顶。
山顶缆车路轨全长一点四公里，坡度四至二十七度。山顶缆车靠直径四十四毫米钢缆拉动，全程大部分地方均是单轨行驶，位于中央位置，设有两组路轨供两部缆车交叉上落。
太平山顶为香港首屈一指的旅游名胜，山顶的凌霄阁由著名英国建筑师特果·法雷尔(Terry Farrel)设计，外形呈十分独特的碗形，是集观光、娱乐、购物于一身的香港必游地点。其外貌广被全球数以百万计的明信片及照片取用。
如今，太平山顶已是人们到香港的必游之地。来这里坐一坐具有百年历史的缆车，站在山顶俯瞰美丽的维多利亚港，欣赏太平山的秀丽风光，感受它经历的百年沧桑，或许这是人们来这里的原因吧。
