毛主席跟周总理的第一次见面是在1926年，当时，蒋介石正在开展清共行动，所以在这一年的3月20日的晚上，毛泽东就去找了李富春（国民革命军）商量这件事情该怎么办，巧的是当时周恩来正在李富春的家里，几人见面后做了自我介绍然后就开始了交谈，这次的交谈让毛主席跟周总理都非常欣赏对方，也就是从这个时候起，两人的生活有了交集，并慢慢地开始合作搞革命。时间一长，两人之间的友谊越来越浓厚。
不管发生什么事情周恩来都会挡在毛泽东的前面，还会替毛泽东说话，尤其是在重庆谈判期间，当时毛泽东跟周恩来在重庆谈判完成后还受邀参加了一个欢送仪式，当毛泽东在台上讲致辞的时候一个服务员就已经端着盘子来到了毛泽东身边，盘子上面有几个装满了酒的高脚杯，这也就意味着，只要毛泽东话一说完，那么他的手里就会出现一杯斟满酒的酒杯，要是一直下去的话，毛泽东肯定会醉的，于是周恩来眼疾手快，在毛泽东讲完致辞的一瞬间就把自己手中还剩一半的酒杯塞到了毛泽东的手里，然后自己则拿起了服务员盘里的酒杯。
毛泽东也明白周恩来在为他解围于是就说了一句：“恩来，谢谢你！”随后，不管是谁过来向毛泽东敬酒，都会被周恩来挡下，慢慢的，更多的人围在了毛泽东的身边询问着他的想法以及中国以后的命运会怎么样，毛泽东都一一向他们做出了解答，宾客们也得到了满意的答案纷纷拍手叫好，就在这个时候一位将军说：“各位，我发现了一个秘密，不知道大家有没有注意到，今天晚上周先生一直在为毛先生挡酒，我们敬的酒，都很难冲破周先生的这道防线。”
这句话一出，宾客们就开始议论起来，虽然这个将军说的话非常客气，但是对方在字里行间的意思就是让周恩来不要再为毛泽东挡酒了，周总理听见后就笑着说：“我也发现了一个秘密，不知道大家有没有质疑到，在今天的宴会上，毛先生作为贵客，作为大家的新朋友，理应受到热情欢迎，可是我这个老朋友却连代酒碰杯的资格都快要被取消了，这不太对吧。”刹那间，众人也没有再说什么，晚会继续进行。
在接下来的时间里，周恩来还是坚守在他的前沿阵地，不给别人任何的机会向毛泽东敬酒。此后那个将军还说：“周恩来的前沿阵地是攻不破的。”等到宴会结束后毛泽东跟周总理就坐车回住处，在路上，司机给周恩来说：“周副主席，我要给你提意见。”周恩来听了后问什么意见，司机说：“你喝酒喝得太多了，这样对身体很不好的。”周恩来看了看窗外说：“你的意见我接受，今后不是特殊情况，我绝不会贪杯了。”此后周恩来就很少喝酒了。
等到新中国成立后，毛主席跟周总理的工作更加忙碌，每天基本上都是连续工作十几个小时甚至二十个小时，外人都非常担心他们两人的身体会承受不住，果不其然，在1972年的时候周总理就被确诊为膀胱癌，毛主席知道这件事情后给周总理说：“你要安心养病，切不可大意，让邓小平出山，减少你的工作负担。”但周总理却始终放不下自己的工作，每当有人劝他休息的时候他就会说：“我是一国总理，就要什么事都要管，要是管不好，该怎么向党和人民交代。”可就在这个时候毛主席因为患上了白内障，视力迅速下降，周总理知道这个消息后专门给毛主席写了一封信问候他，还送了一副眼睛给毛主席。
1975年，毛主席准备做白内障手术，在手术前周总理拖着病体来到了中南海，毛主席身边的秘书张玉凤见了周总理后赶紧上前问道：“总理，你身体不好，怎么还亲自过来了。”周总理却说：“我的病不要紧，应该以主席的健康为主。”就这样，毛主席一直守在房间外面，等到医生出来告知手术成功后他才离开。慢慢的周总理的病情越来越严重，到了最后的日子周总理还在关心着毛主席的身体，一旦清醒他就会问：“主席的身体怎么样了？”医生都会如实回答，当周总理听见毛主席的身体状况后就又开始昏迷。
据周总理的秘书回忆，周总理每次从昏迷中醒来都会抚摸胸前的毛主席像章，还多次嘱咐他们，千万不能把毛主席像章拿掉。就这样，每天日复一日地摸着像章，终于，在1976年的1月8日，周总理的手再也没有放到毛主席的像章上，就这样，我们敬爱的周总理去世了，享年78岁。直至他去世，都一直佩戴着毛主席的像章，并且他在世的时候都不愿意拿其他的毛主席像章来换他胸前的这个，想必，这个像章对周总理的意义是非常大的。
