一般来说,癌症在老年人中较为多见。因为年龄是癌症的一个风险因素,年龄越大,越容易随着时间的累积,在环境和个人行为因素影响下,导致基因发生突变引发癌症。
不过,近年来,得癌症的年轻人却越来越多!据世界卫生组织下属国际癌症研究机构(IARC)数据显示,约有120万癌症病例和40万癌症相关死亡病例,发生在青少年和年轻成人(AYAs,15-39岁)中。
近日,一项发表于《美国医学会杂志》子刊JAMA Network Open的研究,对美国青少年和年轻成人癌症发病率趋势进行了研究,并对可能的致癌因素进行了分析。虽然研究对象为美国人群,但也为其他国家提供了借鉴。
研究人员对美国癌症监测、流行病学和结果(SEER)数据库中的数据进行了分析,共涉及497452名在1973年至确诊为癌症的青少年和年轻成人,其中男性203604例(40.9%),女性293848例(59.1%)。
癌症整体发病率
研究发现,1973年,青少年和年轻成人每10万人约有57.2例癌症患者;,这一数字增长至74.2例。1973年至,青少年和年轻成人癌症发病率上升了29.6%;其中肾癌上升幅度最大,其次是软组织肉瘤、甲状腺癌、胃肠道癌症(如结直肠癌)和黑色素瘤。
不过也有部分类型癌症发病率呈下降趋势,如男性中的星形细胞瘤,气管肿瘤、支气管肿瘤及肺癌等;女性中的星形细胞瘤未和性腺部位肿瘤。
年龄越大,患癌症的人越多。诊断为癌症的患者比例,随诊断时的年龄增加而增加,15-19岁的癌症患者为31645例(6.4%),而35-39岁的癌症患者多达197030例(39.6%)。
需要注意的是,随着年龄增加,白血病、淋巴瘤、生殖细胞和滋养细胞肿瘤,以及中枢神经系统肿瘤发病率降低;肾癌、乳腺癌、结直肠癌等癌症发病率上升。
最易患哪些癌症
整体而言,女性比男性易患癌症。除15-19岁年龄段外,在20-35岁人群中,诊断为癌症的女性患者均多于男性。
女性中,乳腺癌的发病率最高,为72564例(24.7%);其次为甲状腺癌48865例(16.6%),以及宫颈癌和子宫癌33828例(11.5%)。大多数青少年和年轻成人女性癌症患者,常在35-39岁时确诊乳腺癌、甲状腺癌、宫颈癌和子宫癌。
男性中,睾丸癌发病率最高,为37597例(18.5%),且多发生在25-34岁人群中;其次是黑色素瘤(20850例,10.2%)和非霍奇金淋巴瘤(19532例,9.6%),两者多发生在35-39岁人群中。
发病率上升原因
对于青少年和年轻成人癌症发病率上升的具体原因,目前尚不清楚。不过,研究人员分析,环境、饮食、肥胖以及癌症筛查的改变,很可能起了推动作用。
睾丸癌发病率上升,可能与产前或食用奶制品,过多地暴露于雌激素和孕激素;母亲首次生育时年龄较大、子女减少;以及早产儿存活率增加等因素有关。
不健康饮食,包括蔬菜减少,脂肪和加工肉类增加;肥胖率增加;缺乏运动和人乳头瘤病毒(HPV)感染,被认为是导致儿童和青少年胃肠道癌症发病率上升的潜在风险因素。
甲状腺癌和肾癌的发生、发展,可能与饮食不健康饮食和肥胖有关。癌症筛查和过度诊断,也被认为是甲状腺癌和肾癌等发病率升高的主要原因。
黑色素瘤发病率上升,可能与日光浴增多、更多地暴露于紫外线有关;男性卡波西(Kaposi)肉瘤和非霍奇金淋巴瘤发病率下降,可能与艾滋病毒感染减少有关。此外,化疗和电离辐射暴露增加,也可能是导致儿童和青少年成人癌症总体发病率上升的另一因素。
而一些癌症发病率的下降,可能与更多地使用口服避孕药、减少接触苯和其他化学物质、以及更少的人吸烟有关。
总结
由于研究对象是美国人群,因此研究结果可能不完全适用于其他国家。不过,在今年早些时候,国际癌症研究机构对41个国家、185万年轻的癌症病例的分析显示,有23个国家的癌症发病率呈上升趋势,包括中国。
研究人员指出,青少年和年轻成人中的癌症,显示出独特的流行病学模式,并且是一个日益增长的健康问题。人们应继续对该年龄段人群进行关注与研究,以更好地了解该年龄段流行和上升的癌症类型,制定专门针对这一人群的癌症预防、筛查、诊断和治疗方案。
总而言之,青少年和年轻人的癌症发病率在不断上升,有必要实施预防策略,如解决肥胖问题;增加运动量,每周进行3次以上、每次30分钟以上中等强度运动,或者累计150分钟中等强度或75分钟高强度运动;接种HPV疫苗,戒烟等,以降低癌症风险,扭转年轻群体癌症发病率的增长趋势。