人生的目标就是追求快乐，人人都说，成功是通往快乐的路，所以我去寻找理想的工作，
完美的男友，漂亮的公寓，但我并没有感到圆满，反而觉得焦虑跟漫无目的。
且不只有我这样，我的朋友们---- 他们也有这种困扰。
我最后决定去研究扬读正向心理学，去找出什么能让人开心，资料显示：追求快乐的人并不快乐，直正让我震惊的是这点：全球自杀率不断攀升，最近在美国达到三十年来的新高，许多人感到无助，有一种空虚感在侵蚀人们，并不需要被临床诊断出沮丧，也能感觉到这个现象。虽然客观来说，生活变好了，从每个能想到的标准来看皆是如此，却有更多人感到无助、沮丧及孤独。
我想，迟早我们都会想要知道：难道就只有这样而已吗？根据研究，绝望的原因并不是缺乏快乐，而是缺乏某样东西，是缺乏人生的意义，去找出能让人开心。
但这些让我产生了一些问题，难道人生不只是要快乐吗？活得快乐和活得有意义？这间有什么差别？许多心理学家把快乐定义在一种舒服自在的状态，在当下感觉很好。。知名心理学家马丁赛格曼说：而意义则更深，意义来自于归属感。致力于超然自我之外的事物，以及从内在发展出更好的自已。我们的文化对[快乐]相当痴迷，但我发现，寻找意义才是更让人满足的道路，且研究指出，有人生意义的人，他们在学校及职场的表现较佳，他们甚至活得比较久。所以这一切让我开始想我们每个人要如何活得有意义！为了找出答案，我花了五年的时间，访谈了数百人，阅读了数千页的心理学，神经科学，及哲学，把这些整起来，我发现了一件事，我称之为[人生意义的四大支柱]。
我们可以彼此相互建立起这些支柱，在彼此的人生中找到人生的意义：第一 根支柱是归属感，归属感来自于一种关系，一种你与他人在本质彼此是否处在相互珍惜的关系中，但有些群体或关系，提供的是兼价形式的归属感；你被重视的原因是因为你所相信的事物、你对别人的好恶，而不是你的本质。真正的归属感源自于爱。它存在于个体间共处的时光当中，且它是一种选择--- 你可以选择与他人培养归 属感。举例来说，每天早晨，我在纽约的朋友强纳森都会向一个街头小贩买一份报纸，不过，他们并不是只有交易的关系，他们会停下来，花点时间说说话，把彼此当朋友对待，但有一次，强纳森的零钱不够，小贩说：[没关系不用啦！]但强纳森坚持要付钱，所以他去一家店，买了他不需要的东西，把钞票找开，但当他把钱给小贩时，小贩退缩了，他感到受伤，他试着想表现友好，但强纳森拒绝了他。
我想，我们都曾像这样在小地方拒绝别人却没有意识到，我会从认识用的人旁走过，却没跟他们打招呼，当有人在跟我说话时，我会看手机，这类行为是在贬低别人的价值。让他们觉得自已是隐形的，不值得的。但若用爱来引导，你就会创造 出一种联结，让他们都彼此振奋起来。
对很多人来说，归属感是人生意义的重要来源，就是与家人及朋支的联结。对其他人来说，第二 根人生意义的支柱是目的，找到你的目的并不是指找到让你快乐的工作。目的的重点是你能给予什么，而不是你想要什么，一位医院管理员告诉我，她的目的是治疗生病的人.很多家长告诉我：[我的目的是抚养我的孩子。]目标的关键在于，用你的力量去服务他人。当然，对很多人而言，这是透过工作来达成的，那是我们做出贡献和感到被需要的方式。但这也意味着，像是无心工作，失业，低劳动参与率等等议题---这些不仅是经济问题，也是存在主义问题。人们若没有值得去做的事，就会挣扎折腾，当然，你不需要从工作中找到目的，但目的能让你有活下去的意义，有驱使你向前行的[理由]。
第三．根人生意义的支柱，也和走出自我有关，但用的方式完全不同，超然，超然的状态是很少见的时刻。但这个时刻中，你超脱了日常生活的喧嚣扰攘，自我感正在渐渐消褪。你会感觉到和更高的现实产生连结。跟我谈过的其中一个人说，超然来自于欣赏艺术；另一个人则认为，超然是在教堂中；对我来说，我是作家，而超然是透过写作发生的，
有时候我投入太多，会有一种忘我的境界，这些超然的经验能改变你，
但我们通常没发现，我们故事的作者就是自已，
且我们可以改变说故事的方式。
你的生命并不只是一连串的事件，即便你被事实给限制，
你仍可以编辑、诠释、再重新述说你的故事。
我遇到一个叫做埃梅卡的年轻人，他因为打美工足球面瘫痪，
受伤后，内心的对话是这样的，［我打美式足球的人生是非常棒的，但看看现在的我。］
像这样说故事的人，比较容易焦虑。以至于埃梅卡在病床上呆了很长一断时间。
但随时间过去，他开始编造一个不同的故事，故事是这样讲的：[在我受伤前，我的人生没有目的，我常去派对，且我是个很自私的人，但受伤让我明白，我可以成为更好的人。]埃梅卡把他的故事进行改造，从而改变了他的一生。埃梅卡开始教导孩童，他找到了他的目的：服务他人！ 用好的来救赎不好的，他们说的故事内容通常都是：他们的人生由救赎、成长、爱来定义。
但，是什么让人们改变了他们的故事：人可以找心理专业咨询辅导，但你也可以靠自已做到，只要完整地反思你的人生，你的关键经验如何造就了你，你失去了什么，获得了什么，你不可能一夜就改变了你的故事：过程可能要花好几年，且很痛苦。毕竟，我们都曾受过苦，也都挣扎，但拥抱那些痛苦的记忆，能带来新的洞见与智慧，让你能找到那支撑你的［善］。支持人生的四根支柱：归属感、 目的、超然、 说故事
能够被这四根支柱围绕的： 也就是说，即使别人冤枉你，也要仁慈以对，但那给了他们一个目的：去驾驭自我。我开始寻找有什么能让我的人生值得活，而支柱的出现，让我们都能过更有深度的生活.当然同样的原则也适用于其他强大的社群——好的和坏的都包含在内。帮派、邪教：这些也是有意义的文化，他们利用这些支柱，给予人们活着和牺牲的意义。但那就是为什么：我们身为一个社会必须要提供更好的替代方案，我们需要在我们的家庭及习俗制度当中建立这些支柱，来协助人们变成最好的自己，它是一个持续的过程。随着每一天过去，我们不断地创造我们的人生.扩增我们的故事。有时，我们可能会误入歧途。每当我遇到这状况时，就会想起我的父亲的一段经历：很有影响力的经历。我们大学毕业后的几个月，我的父亲患了严重的心脏病，本来他应该性命难保，他活下来了，我问他，当他在面对死亡时，，当他被麻醉准备接受手术时紧急。他说，他唯一能想的，就是必须活下来这样他才能陪伴我弟弟和我，这点让他有意志力能拼命活下来，他做的不是从10开始倒数，如果他会死，他希望他在世上说的最后几个字是我们的名字。我的父亲是个木匠也是个耶稣菲教徒。他的人生是谦恭的人生，我的父亲躺在那里，面对死亡，他有一个活下去的理由：“爱”他在他的家庭中的归属感、他身为一名父亲的目的、他超然的冥想，不断覆颂我们的名字---，他说，这些是他活下来的原因。那是他告诉他自已的故事。那就是意义的力量。
快乐来来去去，但当人生真的很美好时，当事情真的很糟糕时，若人生有意义，你就会有可以紧紧抓住的东西。
