刘歆是刘邦的第四个弟弟刘交的后世子孙，刘德的一个孙子，他的父亲乃是刘向，在建平元年的时候，也就是公元前六年的时候才改名成叫做刘秀的。他是一位学者，继承了古文经学这一学术，刘歆还和他的父亲在一起编写山海经，建平的元年也就是公元前六年的时候，刘歆的父亲刘向因为生病就去世了，当时的皇帝给了刘歆一个官职叫做垒校尉这么个官职，负责校队文章的工作，从而他可以利用职务来完成他父亲所没有完成的工作。
刘向跟他的孩子编写的山海经是一本记载中国古代各个地方神话啦，地理啦，植物动物啦，矿产宗教巫术医药，民俗民族之类的书籍，是用来研究中国的早期历史的一部很有用的大百科。在海内经中，有这么一段话，是这么说的：“当时的洪水泛滥严重，到处都是洪水，皇帝都没有办法去治理，这个时候皇帝让祝融杀了羽郊，这时候大禹出现了，皇帝就让大禹去平定洪水。大禹采用疏导的办法来治理洪水。
大禹率领着族人们与自然界的洪水进行了激烈的斗争，并且最终还能获得胜利。面对到处爆发的洪水，大禹从以前治理洪水失败的人处学到了经验，吸取了教训了，那就是改变了以前堵塞的错误办法，转而改成了以疏导为主的战略方针，这充分体现出了他是一个非常有智慧而且领导能力很强的人，是能够办理大事的人。大禹在治理洪水的时候，常年累月的在外地工作，与人民一起抗击着洪水，完全不去考虑自己的事情，也不去想自己的事情，曾经三次经过自己家的门前，他都没有进去看看，直接就投入到抗击洪水的过程中去了，大禹与洪水之间的斗争持续了十三个年头，在这些年里面，他吃了许许多多常人都没办法去想象的苦，但是最终还是击退了洪水，取得了抗洪的最终胜利。
那么，大禹生活的那些年里到底有没有洪水发生呢？这是山海经里面以神话方式去记录的还是真的有这么一会事是真实的历史事件呢？根据研究我们看出来，大约是在公元前二十四世纪的时候，北半球这个地区出现了气候大幅度的降温，古代书中曾经这么说过，夏天竟然有冰，五谷作物都发生了变化了，可以说是气候实在是异常，前二十二到二十一世纪交替的时候，气候又发生了非常大的变化，这回是气温慢慢的变得暖和起来了，人民的生活方式从以前不稳定的游牧变成了相对稳定的耕作农业。但是温度上升了，这就造成了一个问题，那就是冰川开始融化了，并且速度还是非常快的融化，从而导致发生了洪灾。
根据地质研究的结果我们看出来，黄河在公元前两千年左右的时候有过一次大的变道存在，这次的洪水影像到了下游地区的人民。喇家遗址可以说明这一个问题，遗址主要是齐家文化中晚期存下来的遗址，是当时新石器时代的一个非常大的部落，是一个离我们遥远的邦城，这里面出现了许许多多的非正常死亡的人的遗骸，可以看出来是我国到目前为止发现的唯一的一处大型的灾难遗址了。这样的大规模洪水在我国古代确实是存在过得，并且是一场从来都没有见到过得非常严重的特别大的一次洪水灾害，因此我们就可以跟大禹这件事情联系起来了，也就证明了大禹治水有关的那场洪水是存在的了。
根据洪水发生的时代来定，以及大禹他们进行与洪水的抗争持续了二十年的历史可以看出来，夏朝的起始时间应该为公元前的一千九百年，这个时间要比之前推断的时间要晚了一些，但是黄河的流域考古记载上面所记载的黄河改道以及中下游人们的生活状况来看年代可以说是大体上是一样的了，就是与新石器文明衰落和青铜文化开始的年代大体的吻合了，因此呢，研究人员就认为了他们已经解决了许多年以来的基于文献的考究，与年代框架的吻合，判定出来了这么一个结论。
那么大禹治水的这个事件，有里历史的记载并且是以考古学以及地质学等许多的学术研究成果作为基础的，最后判断出来的结论就是，大禹治水这件事是真实存在过得，并不是单纯的故事。
