文|沈淦（原创首发）
河南平舆县城南面有个函头村，村内有个姓张的老汉，他以捕捉鹌鹑为职业，因此人们都称他“张鹌鹑”——渐渐地，他本身的名字，反倒被人们遗忘了。张老汉与老伴都六十开外了，膝下只有一个独生子，才十三四岁，人们便唤他“张童”。老两口爱儿子赛过奇珍异宝，可是偏偏天公不作美，突然一天，张童死了！老两口想想自己晚年没了倚靠，直哭得死去活来，几次晕厥，恨不得陪着儿子一起相聚于地下。第二天，张老汉想将儿子掩埋，又实在不忍心，就挖了个约莫一两尺的浅坑，将棺材搁在上面。张老汉又在棺材外面用砖块垒成坟墓的形状，说：“我的儿子说不定还能够复活呢！”人们一方面都暗中嘲笑他痴愚，一方面也觉得这两个老人家也确实够可怜的，都寄予深深的同情。
三天之后，张老汉夫妇又到墓前祭奠，都痛哭不止。忽然，隐隐约约听到墓中有呻吟之声，张老汉夫妇起初吃了一惊，随即又大喜若狂，说：“好啊，我的儿子果然还魂了！”立即撤掉墓砖，掀掉棺盖，将张童背回家中。张童果然复活了，无力地睁开双眼，似乎想吃点什么。张婆婆连忙熬了粥汤，喂了他几口。张童又休息了好一阵，才断断续续地说起了这几天的经历。原来，那天他被两个冥间吏卒押往阴曹地府，见到冥府官员后，他哀哀哭诉道：我的爹娘年纪大了，没人照顾，非常可怜。请求大人将我放回阳世，替爹娘养老送终后，再来冥间，就没有遗憾了。冥府官员也对他深为同情，就说：“看在你一片孝心的份儿上，姑且法外开恩，放你回去吧。不过你回去告诉你的父亲，如果他能够放弃捕捉鹌鹑的职业，你的寿命就有希望延长了。”张老汉听了，立即发誓：再也不干这捕鹌鹑、杀生灵的行当了，并且将那些捕捉鹌鹑的工具如网络、弹弓、箭矢等都剪坏、折毁，全部焚为灰烬。
第二天，张老汉夫妇又带着张童，到附近一座寺庙中烧香拜佛，感谢神佛保佑儿子还转阳世。庙里有一个和尚，俗家姓吕，四十岁不到，身材魁梧，相貌堂堂，出家前曾在州县官府中担任“纲首”——即负责船队运输的商人首脑。张童竟冒冒失失地上前问道：“吕师父，你也还魂了么？”姓吕的和尚恼怒地喝斥道：“小孩子胡言乱语，什么还魂不还魂的？我好端端地活着呢，何曾像你那样死过一次，又活转过来？”张童却道：“吕师父休怪。我被带往冥间官府时，亲眼看见吕师父您站在殿堂一角的一根铜柱前，脚上被绑着铁丝，有两个冥间狱卒，拿着棍子，不断地撞击您的右边腋下，但见鲜血淋漓，惨不忍睹。后来我被放归阳世时，曾问押送我的吏卒：‘吕师父究竟犯了什么罪，要遭受这种折磨？’吏卒答道：‘他出家后替人家念经、做斋事时，常常投机取巧，脱漏斋主家的经文，所以要受这种报应。’”姓吕的和尚大为惊骇，原来，他右边腋下生了一个毒疮，流血流脓，痛苦不堪，已经整整三年了。这件事，不但外间，连庙里和尚也没几人知晓，今天竟然被一个小孩子说破了隐私！从那往后，姓吕的和尚非但替斋主念经时不敢脱漏半句经文，而且还特意于庙中辟一静室，一有空闲，就虔诚地在室中念经诵佛。又过了三年，腋下的毒疮才完全消失了。
这个故事载之于金末大文学家元好问的《续夷坚志》。据元氏说，当时有个姓赵的“长官”，还亲眼见过那个“吕师父”与“张童”呢。
