今年7月，伊朗和英国相互扣押了对方的一艘油轮，一度令两国关系剑拔弩张，英国皇家海军还向霍尔木兹海峡增派了军舰，双方舰艇也曾多次出现“危险接近”。据英国护卫舰“蒙特罗斯”号舰员的说法，其曾与伊朗海上力量发生过不少于115次对峙。前不久，英国放行了被扣的伊朗油轮“格蕾丝一号”，外界曾一度以为德黑兰方面也会“对等”地释放英国油轮，但伊朗人却并不着急，而是不慌不忙地拖到了9月22日才放了英国的“史丹纳帝国”号油轮……
据伊朗国内消息显示，被扣押的英国油轮“史丹纳帝国”号已被释放，不久将从阿巴斯港口启航，经由霍尔木兹海峡驶向波斯湾的国际水域。到9月22日为止，这艘英国油轮已经被伊朗方面扣押了两个月之久。值得注意的是，伊朗油轮“格蕾丝一号”被传已经卸货完毕，即将踏上归国之旅。
从结果上看，伊朗和英国算是斗了个平手，双方谁都没占到什么便宜，也没有太大的实质性损失。然而从硬币的另一面来看，英国作为昔日的世界霸主和当代西方强国，与位居三流国家之列的伊朗打成平局，这本身就是不折不扣的失败。试想一下，虽然今天的英国早已不复当年“日不落帝国”的荣光与威风，但当今世界上又有几个国家敢扣下英国船只整整两个月之久？
按照国际惯例，在和平时期，一国的船舶和航空器，无论民用或是军用，也不论是航行或停驻在公海或外国领域内，均被视作这个国家领土的延伸，属于所属国的管辖范围。从这个角度上来说，“史丹纳帝国”号油轮也是英国的领土延伸，却被伊朗人扣了两个月才放人。但对此结果，伦敦方面却无可奈何，只因大英帝国今日的实力实在是不够看……
37年前的1982年，英国可以组织起一支包括两艘航母在内的特混舰队，以40多艘各型舰艇的规模扑向万里之外的福克兰群岛，与阿根廷打一场海空大战。到了今天，英国甚至已经失去了独自海外目标发起攻击的能力。不难看出，自冷战结束后至今，英国每次的对外军事行动几乎都扮演着美国的“小弟”，或是与其他欧洲国家联合行动，如空袭叙利亚、攻打伊拉克和出兵阿富汗等。换句话说，英国几乎已经失去了海外独立作战的能力。
目前，英国皇家海军现役航母一艘，驱逐舰6艘，护卫舰13艘，这20艘军舰就是其水面一线战斗舰艇的全部家当了。去掉必须保留的国土防御力量后，英国能出动的舰队规模恐怕只有1982年时的四分之一到三分之一。面对常规军力不弱且扼守霍尔木兹海峡的伊朗，也难怪英国人不敢轻易言战……
伊朗扣了“史丹纳帝国”号两个月，也算给伦敦方面上了一课，想必唐宁街内的大人物们也通过这堂代价不菲的课悟明白了一个道理，即英国已经不是能够横行世界的霸主了，现在没几个国家会怕它。
