几百年前，水大胆中了武举，把旧房子推倒，翻盖举人府。他的仇人邱瞒天觉得机会来了，买通泥瓦匠，在水大胆卧室的窗台上，埋下“恶鬼咒”，企图取他性命。
邱瞒天和水大胆之间的仇恨，是几代人的恩怨，说起来话长，不解释也罢。反正两家之间的仇恨，到了你死我活的地步，不共戴天，难以和解。举人府建造好后，水大胆敲锣打鼓地搬了进去。
当天晚上，睡梦中的水大胆，被窗外一阵轻微的响声惊醒。他是练武之人，特别机敏，一有风吹草动，都会引起警觉。水大胆拔出宝剑，腾地跳下床，潜到窗口，聆听外面的动静。外面静寂无声，过了好一会，仍然没有声音，他又回到床上躺下。
刚躺下不久，院子里传来脚步声，来到门前停下。不一会，就响起了撬门的声音。水大胆拿着宝剑，潜到门前，猛地拉开门，只见惨淡的月光下，站着一个巨人，扛着一把大刀，对着他发出一阵怪笑。
水大胆仗剑和巨人打斗起来，巨人力大无穷，挥舞着大刀乱砍，大刀所到之处，树折木断，一片狼藉。纵然水大胆武艺高强，也根本不是巨人的对手，不到十个回合，就被巨人一刀砍死。
等到早上，家仆打开门，发现水大胆光着上身，手握宝剑，躺在院子里，急忙把他抬到床上躺下。过了好久，水大胆醒过来，目光痴呆，断断续续地讲了昨晚的遭遇。家仆大为惊讶，院子里一切如旧，根本就没有打斗的痕迹，看来主人生病了，于是请来郎中诊治。
郎中说是受了伤寒，开出药方让家仆煎药喂服。可是，药汤喂进水大胆的嘴里，他都吐了出来，强行灌下去，过不了多久，他趴在床上吐得到处都是。水大胆每天都昏昏沉沉地说着胡话，说什么恶鬼来索命了。有时候，他闭着眼睛躺在床上，手舞足蹈，看样子就像在和人打斗。
转眼几天过去，水大胆的病情越来越严重，眼看就不行了。他的两个弟弟得到消息，急忙赶过来，守在病床前，长吁短叹，无法可想。
这一天晚上，两兄弟在一起商量，看样子哥哥不像是得病，更像是中了邪。本来他们练武之人，是不相信邪气之说的，现如今为了救治哥哥，只得打破惯例。
二弟说道：“三弟，听说城南有个算命瞎子，极为灵验，有通鬼神之术，我俩不妨找他算一算。总不能眼睁睁看着大哥就这样死掉吧，我们姑且尽一尽人事，成与不成，全在天意。”三弟点头同意了。
第二天上午，两人骑马来到城南，找到算命大仙。算命大仙掐指一算，说道：“你们的大哥被人算计了，中了阴刀。”
所谓的阴刀，就是被阴间恶鬼的刀砍伤，阴气进入体内，渐渐吸尽人的阳气，必死无疑。这个办法极为歹毒，但是反噬极强，一旦启动“恶鬼咒”，中咒的人没有死，施法的人就会死，恶鬼会去吸食他的阳气。
两兄弟急忙让算命大仙解救，算命大仙说：“这事好办也不好办，必须找两个极阳之人，把中指的血滴进病人的嘴里，助他驱赶阴气。之所以说不好办，是因为很难一下子找到两个极阳之人。”
两兄弟急忙报出各自的八字，让算命大仙算一算是不是极阳之人？算命大仙惊讶地张大嘴，真是巧了，两兄弟竟然都属于极阳之人！
两兄弟大喜，急忙回家，当即按照算命大仙所说，烧了纸念了咒，割破中指，把血滴进大哥的嘴里。不一会，只听水大胆的肚子里像打雷一样，发出一阵阵巨响，好久才归于平静。后来，水大胆睁开眼，恢复正常了。
当天晚上，恶鬼被驱赶出来，急匆匆地跑到邱瞒天的家里，破窗而入，咬住他的脖子吸食阳气。再不补充阳气，他就要灰飞烟灭了。第二天，邱瞒天的死讯传出来后，水家兄弟这才知道，是邱瞒天暗中使坏，却最终自食苦果！
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