“菜市口”三个字我们大家耳熟能详，从各种文学作品和影视剧中经常看到，尤其是清宫剧里，皇帝一发火，就会说出这三个字，让乾清宫里面的每一位大臣都诚惶诚恐、战战兢兢。也让经过皇帝披红秋后处决的犯人们放弃了最后一丝生命的希望。这里就成为了他们一生中最后的一站！
今天我们来说说“菜市口”不一样的历史和它送走过的那些深深影响着历史进程的大人物。
“菜市口”位于今天北京宣武门外，之所以声名远播，就是因为这里是明清两代尤其是清朝时期集中处决犯人的地方。每次犯人被砍完头后血迹洒满一地，而卖菜的商贩们用黄沙将血迹铺盖住然后重新开始自己的生意，直至下一次处决犯人的到来。“菜市口”处决犯人也不是天天都会上演的，一般秋天的时候居多，“秋后问斩”，即使是被叛为斩立决的犯人一般也不会马上执行的，也是过一段时间以后找一个“良辰吉日”集中处决的。
北京“菜市口”的来历没有那么复杂，就是因为这个地方地处于热闹喧哗、人流密集的地方，在这里做生意尤其是关系到平常百姓日常生活用品的买卖时生意特别红火。久而久之，就起名为“菜市口”了。
据记载，在菜市口处决的第一位犯人发生在元朝灭宋以后，宋朝丞相、大名鼎鼎的文天祥在这里慷慨就义，“人生自古谁无死，留取丹心照汗青”，这千古名言也正是文天祥就义时的写照。文天祥从容不迫，视死如归，面朝南面跪去，只为再次亲眼遥望一下故国江山，围观的百姓都为这种大义凛然的气魄所感动。
文天祥慷慨就义
明代在这里处决的大臣有曾经率领京城军民打赢“北京保卫战”的于谦，于谦也有一首诗被人们广为流传，那就是《石灰吟》，其中有两句“粉身碎骨浑不怕，要留清白在人间”也是流传千古。明英宗复位后找个理由将其杀害，也是中国历史一位著名的被冤杀的大臣。在明朝，还有一位被冤杀的大臣，那就是人们所熟悉的一代名臣---袁崇焕，崇祯皇帝中了清太宗皇太极的反间计而误杀了这位名将，也亲手将自己的帝国送入了不归的道路，更加残忍的是凌迟处死了袁崇焕，围观的人群竟然还出高价去购买从袁崇焕身上割下来的肉，随后吃掉，此情此景着实让人为之扼腕叹息……
在清朝，这里也是集中处决犯人的地方，其中最负盛名的就是清朝光绪年间戊戌变法失败后被判斩立决的“戊戌六君子”，这六位英雄至死都在大喊救国救民的口号，“我自横刀向天笑，去留肝胆两昆仑”这是戊戌六君子之一的谭嗣同的名句！
那么为什么要在这个地方集中处决犯人呢？原因有三条：第一，这是中国古代历来讲究将罪无可赦的犯人“弃之于世”，不留全尸。历朝历代都是如此，只不过随着元明清三朝将首都定在北京以后就选在了菜市口。第二、能起到震慑的作用，菜市口交通便利，人流众多，选择在这里处决犯人能够吸引较多的老百姓前来观看，正好起到了教育警示的作用。第三、这是中国古代阴阳八卦的学说，处斩犯人的时候正是阴气最重的时候，那么选择在这样人数多，阳气自然也会重的地方有利于阴气的驱散。
清朝末年，随着文明的进步和人权意识的迅速发展，这种古老野蛮处决犯人的方式也逐渐被废除了，今天的菜市口早已经成了一个人声鼎沸的商业繁华区，曾经的种种血腥的场景随着来这里逛街的人们的喧闹声而渐渐远去……
