天下皆知美之为美，斯恶已。皆知善之为善，斯不善已。故有无相生，难易相成，长短相形，高下相倾，音声相和，前后相随。
作者：东滔
这是道德经第二章的一段文字，字面非常浅显易懂，但是却又意味深长的一段话。
这里先讲一个故事
很多人都听过“自相矛盾”这一篇寓言，它出自《韩非子》一书：楚国有个人做买卖，他卖的货品中，既有矛，是用来攻击用的；也有盾，是用来防守的。这个楚国人是这样介绍自己的物品的：“我的矛啊，是世界上最锋利的，所有盾都挡不住的。”过一会儿，他又向人们炫耀自己的盾是何等的坚固，夸口说：“我的盾是世界上最坚固的，所有矛都穿不透它的。”这时有一个旁观者就出来问他：“那么用你的矛去攻击你的盾又会怎么样呢？”这个人一下子就被问住了，哑口无言，好不尴尬，他犯了一个错误，他没有意识到矛的锋利和盾的坚固都是相对的，这个人将矛的锋利和盾的坚固绝对化了，就好像只看到了阴影而忽略了光明。
这饱含辩证法智慧的故事，与老子这一段话的思想不谋而合，任何价值取向都有着它的对立面，崇尚美的同时，就要承认丑的存在，在张扬善的同时，也表明了恶的存在，要看到差异化的一面，不要把事物绝对化了。
所以老子提示我们，在说话和做事的时候，要常常往事情的对立面去想想，凡事不要讲绝对，没有绝对的事情，这样才可以令自己的语言和行为变得更加周全妥善。
