作为二郎显圣真君的左右手，哮天犬在各个版本中所出演的角色在品种和颜色上都各有差异。那么作为二郎真君手下上能冲锋陷阵，斩妖除魔，下能辅助狩猎，看家护院的第一扛把子战力，哮天犬汪汪兄本身的真实品种和颜色究竟是怎么样的呢？
二郎真君xiang
西游始闻细犬，封神才知哮天
其实，《西游记》里已经明说了，二郎神的哮天犬旺旺兄，它的种类就是“细犬”：
（孙悟空被太上老君的暗器暗算了之后）被二郎爷爷的细犬汪汪赶上后，照腿肚子上一口，又扯了一跌。他睡倒在地，骂道：“这个亡人！你不去妨家长，却来咬老孙！”
哮天战大圣
显然这里没有说细犬名叫哮天犬。但是在《封神演义》里，这条细犬就被叫做“哮天犬”了。在戏剧里，它也称“号天犬”“毫天犬”（见《梨园集成·摘星楼》）。哮、号、毫都是喉音。这应该与写剧本的人的文化程度不高有关，是光凭读音而写的。因为这个本子里“杨戬”也写作“杨剪”。
哮天身世多，细犬为之本
“细犬”这个名字，大概是五代之后出现的，有的说唱文学里也叫“细腰犬”。对于北方游牧民族来说，细犬是他们的得力助手，不仅能用来防狼牧羊，也能看管家庭安全。从金元以来，细犬就不断被人豢养。《西夏书事》里记载金朝送给西夏礼物：“礼物十二床、马二十匹、海东青五、细犬五。”可见金朝人已经把细犬当作了能拿得出手的国宝级礼物了。
细犬图
到了金代张瑀的《文姬归汉图》虽然画的是东汉的故事，但是里面的狗就是一条细犬。这条狗虽然很瘦，只是点染了几笔，却是“向前敲瘦骨，犹自带铜声”（唐·李贺《马诗十二首》其四），可谓天生气势非凡。一条狗，如果有风骨，都比没有风骨的人要强百倍。不得不承认，古代名画家们，不仅观察相当细致，在描绘写意方面也是有其独到之处。这条狗在画面中虽然只居于很次要的地位，但画家仍然准确地抓住了它的特征，比如它后背弓起的弧度，给人以细犬虽静于纸上，却欲跃于前的感觉。
细犬图
而明朝皇帝朱瞻基就曾经画过一幅《双犬图》，里面的狗的品种也是细犬一族。满人自称女真金人的后裔，不仅在骑射狩猎中大量使用细犬，在丧葬中也有使用细犬的风俗。清代夏仁虎《旧京琐记》记载，八旗子弟中死了人，棺材前除了摆上自己隶属的那一旗旗帜，还要有驼马、帐房及黄鹰、细犬之类陪葬，意思是“不忘射猎游牧之本”，以此来彰显女真血脉。
此外我们的乾隆皇帝也是细犬的狂热爱好者，郎世宁（一说艾启蒙）曾为他画《十骏犬图》，十只狗除了一只藏獒外，其他九只都是细犬。这也许是因为所处于不同地域、不同时代的人，都会按自己最熟悉的那种狗来描绘哮天犬。
十骏犬之一
而细犬身材修长，是优秀的猎犬，最赞的是它的速度！所以，成书于元明之际的《西游记》，将二郎神的助手设定为细犬，自然是情理之中了！
除了哮天犬的品种外，还有它的颜色也颇为奇特，在大多数人的印象中，哮天犬大都是黑色的，但其实不然，通体黝黑发亮还真不一定就是哮天犬的真实颜色。毕竟在《西游记》里还真没有说这条哮天汪汪到底是什么颜色的。
但在《二郎宝卷》（全称很长：《清源妙道显圣真君一了真人护国祐民忠孝二郎宝卷》）里却提到了：
二郎变化有神通，八装圣宝紧随跟。出门先收各牙治，黄毛童子护吾身。后收七圣为护法，白马白犬有前因。
二郎真君
由此看来，至少在这批宝卷的作者心目中，二郎神的细犬是一条白色的汪汪而并非是我们潜意识中的黑色神犬。另外还有一段：白马爷乘神坐骥，白犬神嗷紧跟巡。贯会降妖捉鬼怪，邪祟精灵影无踪。此处也可作为佐证来探究哮天汪汪的颜色了。
二郎神香花供养钱拓片
当二郎神信仰流行后，这条哮天犬作为二郎真君的兄弟和左右手的出镜率不可谓不高。如果画二郎神，旁边的位置必定还要带上一条狗。作为一枚古钱：二郎神香花供养钱，这个历史还是有些看头的，在古钱的图像里面的供奉跟着二郎神的那条狗明显是一条细犬。
香花供养钱
作为显圣真君的座下神兽，貌似每逢提到哮天犬就要跟着二郎神一般。我们还真不清楚明代或宝卷里有没有哮天犬的故事，好像它一出现就是二郎神的配角（《封神演义》不算）。但清代有一部《八仙全传》，又叫《八仙得道传》，是咸丰年间无垢道人写的小说，却给哮天犬编了一段故事：
夏口镇有一位王员外，有个十六岁的女儿，因去桃花山进香，不知怎么就招来了一个妖怪。不仅迷住了王小姐，还会放火吓人，迷人魂魄。吕洞宾知道了，就去收服，发现这妖怪本是二郎神的哮天犬下凡。他用一幅画化成一座花园（“禅境花园”？），引哮天犬入画卷，随即将画卷起。忽然又觉得一旦害死了哮天犬，对二郎神无法交代。一念之仁，打开了画卷，不料哮天犬突然冲出，朝着吕洞宾的下体咬了一口。这就是“狗咬吕洞宾，不识好人心”，后来他请来了二郎神，这才把哮天犬收回去。
狗咬吕洞宾
这是《八仙全传》第八十七回里的“狗咬吕洞宾”，也是唯一一段大家关于哮天犬而言比较熟悉的故事了。
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