有一部电视剧，陪伴了几代人的青春，承载着无数人的回忆。这部剧开播到现在，曾经创下很高的收视率，至今也无人能够超越。这部剧就是一代经典剧86版的《西游记》。虽然这部剧被翻拍了各种版本，也有很多老艺术家已经仙逝，但是经典就是经典，依旧是无法超越的。
在这部戏中，师徒四人一直是很主要的角色。除了猪八戒和孙悟空这两个人物一直保持不变外，唐僧和沙和尚的角色都有过变动。沙和尚扮演者刚开始是闫怀礼老师，但是闫老师在仙逝之后就换了个演员。而唐僧的扮演者一连换了三个人，分别是汪粤、徐少华和迟重瑞。那么究竟为什么会连续换了三个人呢？事情还要从最开始说起。
《西游记》是我国四大名著之一，当时杨洁导演接到这部戏的时候，就开始专心地寻找演员了。要知道找到一个好演员，这个戏就成功一半了。古灵精怪会七十二变的孙悟空，杨洁导演找来了六龄童老师的儿子六小龄童来饰演；好吃懒做憨态可掬的猪八戒就找来马德华老师来演；而能吃苦耐劳任劳任怨的沙和尚就由闫怀礼老师来担任出演。这三个人物基本上就定下了，但是作为团队的主心骨“唐僧”的饰演者还没找到，这就让杨洁导演犯了难。
杨洁导演找到的第一个演员是汪粤。当时电视剧开始试拍的时候，杨洁导演去北京电影学院选演员，一眼就在人群中看中了汪粤。而当时汪粤的同学张丰毅等人基本上也已经都红了，所以这个角色对汪粤来说还是比较重要的，还是央视著名导演杨洁的邀请，简直就是意外之喜。据说当时为了演好这个角色，汪粤特地去了一处寺庙“实习”，通过观察和体验，已经大致掌握了要领。临走前，方丈还给他写了一句话，当时他没看懂就去问杨洁导演。杨洁导演就说凡事说到做好，不要半途而废。
汪粤试拍的第一部《除妖乌鸡国》，第一次的表演略显生涩，领导觉得不太合格，一脸苦相。但是因为考虑到是新秀，就要继续给他磨练的机会，就继续让他去尝试。后来又接连拍了《祸起观音院》、《偷吃人参果》和《三打白骨精》，演技也是渐渐熟起来。但就在此时，他受到另一部电影的邀约，他知道很多同学都是因为拍电影而走红的，就毅然决然离开了西游记剧组。但是后面他拍摄的电影也并没有火起来，汪粤也就没有红。
这下可苦了杨洁导演，一面要继续筹备新戏，一面还要继续寻找下一个唐僧的扮演者。人才是可遇不可求的，就这样她在电影《精变》中发现了一个合适的角色，就是第二任唐僧的扮演者徐少华。接下来徐少华在杨洁导演的指导下，拍摄了《困囚五行山》、《猴王保唐僧》、《计收猪八戒》、《坎途逢三难》、《智激美猴王》、《大战红孩儿》、《夺宝莲花洞》、《斗法降三怪》这八集，但是要继续回去求学，就不得已离开了。
这下杨洁导演又要继续寻找了，就在此时，她在剧组碰见了身材高大、相貌不凡的迟重瑞，相逢不如偶遇。就这样，迟重瑞一直跟随着杨洁导演一直到拍摄结束，杨杰导演说到三个唐僧的时候还表示最喜欢迟重瑞，因为他最忠诚、最执着。之后迟重瑞就成为唐僧的专业代言人，而他也就此火了起来。现在杨洁导演已经去世，但是这部经典之作依然流芳百世。上至古稀老人，下至黄毛小儿，都特别喜欢这部剧。
