看过《西游记》的都知道红孩儿是牛魔王的儿子，但有些人却说红孩儿不是牛魔王的儿子，是太上老君与铁扇公主的私生子，铁扇公主是太上老君的小蜜。原因是红孩儿会三昧真火，太上老君炼丹炉子里也有火，红孩儿的三昧真火是太上老君教的；红孩儿的母亲铁扇公主有太上老君的芭蕉扇；红孩儿也没有遗传牛魔王的基因，长成小牛的样子。其实这些说法是荒谬的，红孩儿确实是牛魔王的儿子，我们从牛魔王那里是可以找到答案的。
首先，牛魔王跟铁扇公主是真心相爱的，对于铁扇公主的人品他很自信很骄傲，在二奶玉面狐狸面前他都大加赞赏：“美人在上，不敢相瞒。那芭蕉洞虽是僻静，却清幽自在。我山妻自幼修持，也是个得道的女仙，却是家门严谨，内无一尺之童。”孙悟空偷走了他的辟水金睛兽，就赶紧回到铁扇公主那里，听说孙悟空假扮他的模样偷走了芭蕉扇，就对妻子说：“夫人保重，勿得心焦。等我赶上猢狲，夺了宝贝，剥了他皮，锉碎他骨，摆出他的心肝，与你出气。”对于玉面狐狸，他就没这么尽心。孙悟空到积雷山摩云洞找牛魔王，两人一言不合打了起来。牛魔王正跟孙悟空打着，一听说有人请客吃饭，就撇下孙悟空赶紧走了，也不怕孙悟空找玉面狐狸的麻烦。
牛魔王为什么跟孙悟空翻脸？肯定不是因为玉面狐狸，而是因为自己跟铁扇公主生的儿子因孙悟空的原因让观音菩萨带走了，父子不能相见。那天孙悟空遇到玉面狐狸，“故意掣出铁棒大喝一声”，吓得玉面公主“跑得粉汗淋淋，唬的兰心吸吸，径入书房里面”，“没好气倒在怀里，抓耳挠腮，放声大哭”。但牛魔王见到孙悟空却先质问的是他儿子的事：“怎么在号山枯松涧火云洞把我小儿牛圣婴害了？”捎带埋怨孙悟空，“你才欺我爱妾，打上我门何也？”一听孙悟空说不知道是二嫂，是“一时粗卤，惊了嫂嫂”，牛魔王就说：“既如此说，我看故旧之情，饶你去吧。”在牛魔王心里，铁扇公主跟玉面狐狸的分量是不一样的。如果铁扇公主在嫁给牛魔王时已经怀了孕或者是带着红孩儿，牛魔王还会那么看重他吗！
牛魔王为什么会找二奶呢？主要原因是家里日子太紧巴。玉面狐狸的父亲“万岁狐王”死后，给玉面公主留下了“百万家私”，且“无人掌管”。牛魔王家的日子有多艰难，从红孩儿那里可以看出来。在《西游记》第四十一回，孙悟空跟红孩儿打斗时“即变作一个销金包袱”，红孩儿以为孙悟空害怕他把他抓了而丢下包袱走了，就笑着说：“那包袱也无甚么值钱之物，左右是和尚的破衫子，旧帽子，背起来拆洗做补衬。”“补衬”指的是修补衣服用的破碎布。穷苦出身的孩子才知道什么是补衬，红孩儿如果是富二代出身怎么会知道这些东西，还那么熟练补衣服的业务？“一个小妖，果将包袱背进”。知道里面不是什么值钱的东西，没有扔了，而是背进洞里备用，可见是多么精打细算地过日子的。牛魔王在玉面狐狸那儿，给了铁扇公主好处，使她生活上不至于那么紧巴，所以她就不怎么反对牛魔王跟玉面狐狸在一起。用玉面狐狸的话说：“牛王自到我家，未及二载，也不知送了她多少珠翠金银，绫罗锻匹；年供柴，月供米，自自在在受用，你倒不羞，又来请他怎的！”肯定有人会奇怪——铁扇公主和红孩儿的下人一大堆，怎么养得起呢？妖怪嘛，在一起搭伙儿生存，谁本领大就是王。孙悟空在花果山就是例子。
红孩儿肯定遗传铁扇公主的基因比较多，不是小牛的样子也很正常。不过原著里边只是说他是个还没长大的孩子，也没说他没长牛角啊！三昧真火也不是光红孩儿有，孙悟空也有。在孙悟空大闹天宫被抓住后，太上老君说：“我那五壶丹，有生有熟，被他都吃在肚里，运用三昧火，锻成一块，所以浑做金刚之躯，急不能伤。”只不过红孩儿主要修炼的就是如何运用三昧真火，所以更厉害一点。
红孩儿就是牛魔王的儿子。太上老君作为上层神仙，是不会看上铁扇公主这样的罗刹女的。
