三国时期，曹操的手下有五位大将，张郃就是其中一员，其他四个分别是张辽、于禁、乐进和徐晃。虽然后来是曹操的手下的一员猛将，但并不是在最初他就跟随着曹操，先后辗转多个地方，跟随了多个人，最初，因为在在打压黄巾军一战中立了战功得以被赏识，跟随韩馥，后来因为战败，又转投了袁绍的营中，跟随袁绍一起打败了公孙瓒。最后，才又投在了曹操的麾下。跟随曹操后，跟着曹操一起攻下了乌桓、马超、张鲁，并且在汉中的战役中，表现非凡， 不幸的是，在木门道战役中因身上中箭而英勇献身。至此，成功打压黄巾军时的人已经全部去世。
但是，在三国中，对于张郃的描述却与这大相径庭，三国中说张郃在建功立业上丝毫没有贡献。虽然在河北被称为最英勇的四位将军之一，但是却被说是最没有真实本领的将军，在长坂坡的战役之中，输给了赵云，之后在汉中更是连与赵云见面打架都不敢，在听到赵云的名字后就落荒而逃。在与诸葛亮交战的战役中更是不顾全局，只顾自己的意愿，追杀诸葛亮，结果就是诸葛亮早就准备了大招等着他，最终，张郃惨死。事后，诸葛亮还嘲笑他说：“今天围剿猎物，原本是想射中一匹马，谁料想误打误撞的射中了一只獐。”
但是，史册上记载的张郃可不是这样的，张郃在打压黄巾军中战功显赫，在韩馥的营中效力，后来，在韩馥将位子让给袁绍后，他又效忠于袁绍，在与公孙瓒交战中立下了不小的战功。
在官渡的战役中，张郃告诉袁绍说要救乌巢，不能攻打曹操的邺城，但是袁绍不听，所以袁绍大败，此时，营中又有人污蔑张郃，所以逼得张郃只能去投靠曹操。曹操听闻此事后，高兴地亲自出门欢迎他的到来，并且还说“他的到来，就像以前微子去了殷国，韩信归顺了大汉。”自此之后，张郃一直追随曹操，驰骋于各个战场，一直在曹操左右。
在曹操夺下了汉中的时候，并没有继续去攻打蜀地，但是他留下来张郃、夏侯渊去攻打蜀地，在张郃拿下了巴东巴西后，本以为有了极大的信心的张郃能一鼓作气拿下蜀地，但是在刘备派出了张飞后，张飞将张郃勾引到了狭窄的山谷里的时候，令张郃腹背受击，让他的前后军队不能及时救援，因此，张郃大败于张飞，只携带了十几个人逃出山谷。这场战役，也是张郃一生的耻辱。在夏侯渊战死之后，张郃只能灰溜溜的回到了平阳关。当刘备听到了战报之后，并没有露出非常高兴的神情，刘备跟身边的人说：“夏侯渊只是一个对我们威胁不大的人，他死了没什么可庆祝的，等张郃死了，才是我们高兴的时候。”这也可以证明张郃的重要性。
张郃最让人赞扬的就是在长亭与诸葛亮的战役，诸葛亮在连续拿下了陇右三个地方之后，凉州已经不再是属于曹魏的地盘了。在魏国上下听到这个消息后，所有人都为此震撼，都出动了曹叡亲自指挥。张郃带领军队在前面打头阵，夜以继日的赶往陇右，整个路程也仅仅花了十天，与他一起到达的还有蜀军。张郃很快就拿下了街亭，为后面的大军做了一个极为重要的铺垫，至此，诸葛亮的首次向北方的讨伐也已失败告终。
诸葛亮一共只攻打过五次中原，在这五次之中，最成功的可能就是第一次，但是最终也被张郃打败。所以，对于张郃，神通广大的诸葛亮也是很畏惧的，毕竟是打败过他的人。但是在诸葛亮第四次向北进攻的时候，诸葛亮以退为进，让张郃中了他的埋伏，最终使张郃被乱箭刺中，流血身亡。
对于张郃的出生的具体时间，历史并没有详细的描写。但是通过他的各种战役的时间，大致能知道在他征战沙场四十七年后，推到他死亡的时候，他大概活了七十多载。张郃是在战火纷飞的时候出生，又为了国家捐躯，跟那些碌碌无为的人不同，他的一生并没有白活，他被人们记住 并且被当做一个英雄所崇拜着，这对一个人来说不就是对他的最好的评价，最好的认可。
