北京故宫是明清两代皇宫，也是中国历史上唯一连用两朝的宫殿群。因靖难之役夺取皇位的朱棣，将都城迁到自己的“老巢”，今天的北京。紫禁城的主要设计者，是来自木匠世家的苏州人蒯祥。传说他技艺非常高超，可以两手同时作画，画成左右合一，有“蒯鲁班”的美称。占地72万平方米，建筑面积15万平方米的紫禁城，会依照什么样的设计思想呢？
紫禁城在民国以后，改称“故宫博物院”，位于北京中轴线的中心位置。紫禁城所有建筑的分布、排列，都是依据“阴阳五行”思想设计建造的。图中绿色顶的建筑是南三所，是皇子生长生活的地方。南三所位于紫禁城的东南方向，五行中，东方属木，主生长，屋顶也是绿色了。寓意为，希望皇子们健康成长。
按照顺时针方向，“木”生“火”，由南三所的“木”，到达正南的“火”，午门。午门多出“双臂”，被称作雁翅楼，也叫朱雀门。朱雀属“火”，总是向着太阳。由南向北，过午门，太和门，就是前朝三大殿。“火”生“土”，三大殿是如何体现“土”的？
五行中，“土”居于正中央。三大殿就是紫禁城的中心，也是天下的中心。图中三大殿位于三层台基之上，坐北朝南三大殿，形成一个大大的“土”字。这一点颇有玄妙，古人智慧令人叹服了。“土”生“金”，西边属“金”，也代表威严。因此武英殿建在西边，与东边文华殿对称。“金”生“水”，北边属“水”。这样看，紫禁城就是一个“五行”相生建筑群了。
