被称为日本孔明的年轻天才军师
竹中半兵年少时就继承了家督，为了防止信长军的入侵、警示主君，这位谋士召集了16名战士占领了池城。这位容姿端庄的稳重男子成为了秀吉的军师，兵不血刃就能攻克城池。他纤细稳重的天才气质，坚实的支撑着丰臣秀吉阵营。
竹中半兵卫动漫形象
丰臣秀吉曾七次拜访竹中半兵卫，终于成功地说服了他。成为秀吉直属臣下的半兵卫利用火攻、兵粮攻克等方法作战，开创了日本战国无血开城的战术。
丰臣秀吉手下有两位号称“两兵卫”的军师。一位是黑田官兵卫，另一位便是被称为日本孔明的年轻天才军师竹中半兵卫。历史记载中说竹中半兵卫外形像女性，性格也稳重并且沉着冷静，即使上阵打仗，也只是安静的坐在马上。
竹中半兵卫动漫形象
竹中半兵卫一直骑着一匹外表比较寒酸的马，有一次丰臣秀吉看见后便劝说道：“乘坐一匹符合身份的马如何？”半兵卫回答道：“如果乘坐名马，我就会觉得很可惜。”这个小故事表现出半兵卫不重浮华，而是注重效率和实际利益的性格。
半兵卫很早就展现出了他天才的一面。当他在美浓斋藤氏手下供职时，当时的主君斋藤义龙死后，其子龙兴成为了新主君，然而家臣们对这位不理国政的新主君极为不满。在这种形势下，织田信长向美浓发起了进攻。而挽救处于绝对劣势斋藤氏的正是竹中半兵卫，他指挥军队发动了高明的游击战，两度击退织田信长军。
竹中半兵卫动漫形象
竹中半兵卫的名字被世人所知是在他20岁的时候。半兵卫召集了其弟竹中重矩等16名将士，一夜之间占领了主君龙兴的居城稻叶山城。听闻此事的织田信长愿意给予半兵卫破格恩赏，请求半兵卫将稻叶山城转交给他。然后半兵卫并没有答应织田信长的请求，因为他故意占领稻叶山城给斋藤龙兴看，希望龙兴改变不理国政的态度。半兵卫将稻叶山城归还给龙兴后便离开了美浓，成为了浅井长政的门客将军。
竹中半兵卫动漫形象
信长认可了半兵卫的才能和人品，命令秀吉去邀请半兵卫成为自己的家臣。然而，对于特意前来拜访的秀吉，半兵卫谢绝了邀请。可是非常欣赏半兵卫能力的秀吉也没有放弃，无论被拒绝了多少次，秀吉仍然前去邀请。于是在第七次，半兵卫终于同意成为秀吉的直属臣下。虽然不清楚半兵卫不愿追随信长的理由，但秀吉却幸运地得到了半兵卫作为军师。
竹中半兵卫动漫形象
秀吉征讨中国（日本地名）地区时，带着半兵卫和官兵卫两名天才军师出]远征。半兵卫利用计谋攻取了倍前八幡山城，展现出了他高明的手腕。当到谋反的荒木村重坚守着有冈城时，前去说服荒木村重打开城门的黑田官兵卫被敌军捕。信长误以为官兵卫反叛了自己于是命令秀吉处死黑田官兵卫的嫡子黑田长政。
丰臣秀吉不愿意失去对官兵卫的信赖，半兵卫便向秀吉建议把一个假冒頂替的首级送往信长处，帮了长政和秀吉一把。
竹中半兵卫动漫形象
然而，天才军师也未能战胜病魔。半兵卫在攻打播磨三木城的时候病倒了。虽然秀吉要求半兵卫在京都疗养，但知道自己时日不多的半兵卫希望战死沙场。于是回到了战斗前线，临死之前建议秀吉采用兵粮攻克的战术。半兵卫未能看到三木城的无血开城便结束了36年的短暂人生。
1544年：出生，为不破郡岩手城城主竹中重元之子
1560年：重元死后继承子家督,在斋藤义龙手下供职
1561年：义龙去世，龙兴成为后继人
1564年：一夜之间占了龙兴的居城稻叶山城，交出城池后，成为浅井长政的门客将军。后受到丰臣秀吉邀请，称为丰臣秀吉直属家臣。
1579年：攻打播磨三木城时病倒，回到前线坚持作战，最终病故。
