在赛季进入到收尾阶段的时候，国乒的希望之星樊振东终于走出了低迷，从德国公开赛开始，樊振东一口气拿到了5个冠军，真是一扫之前的阴霾。而作为樊振东的主管教练，王皓也终于可以把身上的压力卸下来一部分。然而在白俄罗斯挑战赛男单第3轮的比赛中，王皓的另一爱徒薛飞以3比4不敌德国选手邱党出局，王皓这回又迎来了一个难题。
作为国乒之前的直板高手，王皓的实力是毋庸置疑的，然而他的职业生涯却有点悲剧色彩，如同马来西亚羽毛球选手李宗伟一样，两人都是在单打项目取得了奥运三连亚。不过比李宗伟幸运的是，王皓还有奥运团体的金牌。而在退役之后，王皓先后在八一队与国乒担任教练，樊振东就是他的双料弟子。然而小胖的持续低迷，也给王皓带来了很多质疑声。
樊振东在世乒赛就已经杀入到男单决赛，距离冠军只有咫尺之遥，当时就连马龙都表示，未来是属于樊振东的。然而很少有人能想到，在进入之后，樊振东的状态突然低迷，迟迟无法在公开赛获得单打冠军。作为樊振东的主管教练，王皓的执教能力备受质疑。好在樊振东在德国公开赛捅破了窗户纸，也让王皓能够稍微轻松一点。
如今国乒还在使用直板打法的选手已经不多了，除了奥运冠军、世界第一的许昕之外，小将薛飞是另外一个。也正因为如此，王皓更多会肩负起指导薛飞的任务。在白俄罗斯挑战赛男单第3轮的较量中，薛飞以3比4不敌德国选手邱党，无缘进入8强。尽管被看作是国乒的希望之星，但薛飞的成绩却一直难以让人满意，这一次，他依然在继续交学费。
爱徒樊振东刚刚走出低迷，另一位爱徒薛飞就在挑战赛这样级别的赛事中输给德国选手出局，还真是不容得王皓喘一口气。如今王皓除了要帮助樊振东继续保持这样的状态去备战东京奥运之外，还面临着一个难题，那即是如何让直板打法的薛飞进一步突破成长的瓶颈。薛飞也已经参加了很多比赛，但却仍然难以取得实质性的突破和成长。
可以说，薛飞的直板打法对于如今的国乒来说还是非常重要的，毕竟许昕如今的年龄也在逐渐增大，大家也不想看着直板打法在国乒日渐式微。作为国乒的直板高手，王皓自然在这方面应该多费点心。看来王皓这个教练还真不好当，既得帮助樊振东在东京奥运取得好成绩，早日接班马龙，还得努力将薛飞培养成下一代直板高手。任务很重，就看王皓如何应对了。
