在日常生活中，我们经常会遇见各式各样的虫子，而且大多数虫子都是我们所不认识的。当我们发现这些虫子的时候，有一个问题总会在我们的脑海中盘桓：这个虫子究竟是害虫还是益虫。如果是害虫的话，我就要想办法除掉它了。
其实害虫与益虫这组对立的概念完全是针对人类而言的。对于自然界而言，虫子是没有正邪之分的，大家都属于自然界的一部分。举个例子，蝗虫本是自然界的一种普通的生物，但是当人类开始发展种植业时，蝗虫会吃掉农民的庄稼，此时它对于我们就是害虫，我们就要消灭它。而螳螂会捕杀蝗虫，因此于我们而言它就是益虫，我们要保护它。
随着人类社会的发展，愈来愈多的虫子被卷入人类社会，变成了所谓的害虫或者益虫，人们开始研究出越来越多的办法来消灭害虫，最常见的当属杀虫剂了。人们在消灭了更多的害虫的同时，也破坏了土壤与水，甚至间接性地消灭了益虫。人与自然之间的关系慢慢失衡。
但是现在，我们找到了一种更加健康的治理虫害的方法——综合虫害管理（Integrated Pest Management）,简称IPM。在IPM中，有害生物是具有相对性的，它是相对于不同的环境和不同的人群而言的。例如，鸟类如果飞翔在公园里，那么它就属于有益的生物，但是如果当它飞进车间、仓库等地，那么它就属于有害生物。
综合虫害管理这个概念始于20世纪60年代的世界粮农组织用于农田虫害管理，70年代引入到公共卫生领域。综合虫害管理简而言之就是运用一切可行的手段（化学方法最后考虑），把虫害密度控制在经济损失可以接受的水平。
综合虫害管理以控制虫害风险为目的，以检查、控制、沟通为主，综合治理方法为主，化学防治为辅助手段。它通过检查、控制、沟通等手段去防止、消除那些可以促进或维持虫害种群的条件。
这是一个长期管理的过程，在这个过程里害虫不会被妖魔化，甚至于有些时候人们发现，有些害虫其实可以当作益虫来用的，比如说高脚白额蛛，这是一种家庭常见的蜘蛛，很多人害怕它，把它当作害虫消灭掉，但是其实它会捕食蟑螂，能够抑制蟑螂的生存繁衍。
运用综合虫害管理并不是让大家从此就不再防治害虫，而是以一种更为专业、环保的方式去管控一支害虫种群的生长，让它们保持在一个可以生存繁衍，但是又不会对人类产生影响的量。我们对待它们的原则是：只要虫子不会对我们做出损害，那就随它们去吧。家里的蟑螂、老鼠随便杀，因为它们对我们的健康造成了损坏，但是我们在公园里看见的蚂蚱，虽然某种意义上它是害虫，但是它们并没有妨碍我们，不过是吃几片树叶罢了，不妨随它们去吧。
