太阳系是一个很稳定的系统，我们偶尔会发现行星与彗星或者小行星发生一些撞击，但在大多数情况下，太阳系是稳定的。
但是我们太阳系是在银河系之中运行的，而银河系统中有数以千亿计的恒星，我们太阳系会与其他恒星相遇，甚至外来恒星从太阳系中穿过吗？这种概率有多大，潜在的后果是什么。
恒星有多大概率从太阳系中穿过
我们自己的银河系中有2000到4000亿颗恒星。尽管恒星的大小和质量千差万别，但大多数恒星（每4颗中的约3颗）是红矮星：大约占我们太阳质量的8％至40％。这些恒星的物理尺寸比太阳小得多：平均而言，是太阳直径的25％左右。最后，银河系的尺寸是：一个大约2,000光年厚，大约100,000光年宽的盘状物，其中心凸起的半径大约为5,000-8,000光年。
相对于太阳，典型的恒星以大约20 km / s的速度运动：大约是太阳（和所有恒星）绕银河系自身运行的速度的1/10。
分析之后，平均而言，我们可以预期，在宇宙历史上，最接近太阳的恒星大约是500 AU（1AU为日地之间平均距离），大约是太阳到冥王星距离的十倍。并且每十亿年，我们可以期望一颗恒星进入太阳约1500 AU以内，靠近分散的柯伊伯带边缘。大约每30万年一次，我们会在距我们仅一光年的时间内遇到一颗恒星。
遇到别的恒星会发生什么事
在目前太阳系的45亿年历史中，在地球附近出现一颗和太阳一样远的恒星的概率非常小，小于1000000000分之一，这几乎不会发生。
但是一颗恒星穿过太阳系边缘的奥尔特云（离太阳1.9光年），可能性很大。在太阳系45亿年的历史之中，这种事可能已经发生过400次。
每当发生这样的穿越事件后会发生什么事呢？
奥尔特云是太阳的最外层，其上的物体都是非常松散的束缚在轨道上，一点外力就会让他们改变轨道。这告诉我们，每当太阳系遇到与过往恒星的近距离接触时，在接下来的几百万年中，与从奥尔特云中的物体发生碰撞的风险就会增加。
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